Адрес этой школы – первое, что я пробил в поисковике, как только попал в город. Адрес, расписание и прочую информацию, достаточную для того, чтобы знать – я не промахнулся.
Зона ресепшн маленькая, но им, судя по всему, хватает.
Войдя, осматриваюсь. В углу зона ожидания в виде небольшого дивана. Стойка прямо на входе, девушка за ней меня приветствует. Ответив тем же, изучаю наградную стену, где очень часто мелькает знакомое мне имя.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – слышу торопливый вопрос за спиной.
– Да, – отвечаю, не спеша разворачиваться.
Дипломы о курсах повышения квалификаций, сертификаты. Перехожу взглядом от одного к другому. К фотографиям: перерезание красной ленточки, коллектив в полном составе, кое-что еще.
Изучаю картинки в полной тишине и поворачиваюсь к стойке не раньше, чем этот “фотоальбом” заканчивается.
Девушка поправляет лежащий на плече длинный хвост, спрашивая:
– По какому вы вопросу?
На ее рубашке есть бейдж, но я не думаю, что запомню имя, поэтому его не читаю.
Чистый идиотизм, но я кладу руки в карманы штанов, чтобы ни до чего здесь не дотрагиваться. Еще раз покружив взглядом по маленькому лобби, произношу:
– Мне нужна Мария Новикова.
– Мария Николаевна? – суетится. – Она вас ждет?
– Не ждет.
– По какому вы вопросу? Может быть, я смогу вам помочь? Как к вам можно обращаться?
– Она здесь? – обрываю.
– Мария Николаевна здесь, – секунду думает, после чего спрашивает. – Что ей передать? По какому вы вопросу?
– Хочу поздороваться.
– Ясно… – бормочет. – Как вас представить?
– Кирилл.
– Просто Кирилл?
– Да.
Отойдя от стойки, подхожу к маленькому окну, в которое смотрю.
Вместо того, чтобы воспользоваться телефоном, девушка покидает стойку и скрывается в узком коридоре за углом. Стук ее каблуков затихает после хлопка двери, и я снова остаюсь в полной тишине.
Глядя на тротуар под окном, терпеливо жду, пока владелица этого заведения окажет мне честь своей вежливостью, на которую так щедра.
Штука в том, что эта встреча не продлится дольше минуты, если не заткну своему цинизму глотку.
Мария Новикова не станет терпеть цинизм в свой адрес ни от кого, даже от меня. Она бежит от любого дискомфорта, который ей пытаются навязать окружающие. Это не принцип, она просто слишком чувствительна к миру, в котором так упрямо борется за место под солнцем.
Я прекрасно понимал это вчера, когда намеренно столкнул ее с необходимостью защищаться. Но я, твою мать, не святой. Она прекрасно знала это два года назад, не думаю, что вчера у нее случился провал в памяти, тем не менее, я перегнул палку.
Все дело в том, что вчера я хотел от нее избавиться. Хотел, чтобы она отправилась туда, откуда пришла. К этому пацану, с которым