Использование эфирных масел имеет древнюю историю и преобладало в различных культурах по всему миру, например, у египтян, греков, персов и китайцев. Сегодня эфирные масла используются в традиционных и дополнительных лекарствах, ароматерапии, массаже, косметике, парфюмерии и пищевой промышленности. Эффект от использования эфирных масел изучается во всем мире. Они демонстрируют ряд биологических активностей, таких как противопаразитарные, противогрибковые, антибактериальные, противовирусные, антиоксидантные, противовоспалительные, противораковые, антивозрастные и нейропротекторные свойства18. Мощные антистрессовые, противотревожные, анальгетические, когнитивные и вегетативные эффекты выявлены в результате ряда исследований за последние 10 лет. Боль, депрессия, тревога, стресс, расстройства сна, умственная усталость, возбужденное поведение и качество жизни – всё это исследовалось в разных странах. И эфирные масла показали многообещающее воздействие на нервную систему, что в дальнейшем можно применить в функциональных продуктах питания, напитках и альтернативной терапии.
Согласно ряду свежих исследований17, лаванда, розмарин, бергамот, эвкалипт, роза, юзу, лимон, меники, хиноки, копайбы, розового дерева (Aniba rosaeodora) масло можжевельника виргинского, грейпфрута и петитгрейна благовторно влияют на вегетативную нервную систему при ингаляционном применении. Массаж с маслами лаванды и герани также повлиял на ВНС, снижая частоту сердечных сокращений и артериальное давление после массажа.
Интересно, что использование эфирных масел в большинстве случаев снижает стресс и негативные эмоции за счет снижения уровня гормонов стресса и активации парасимпатической системы. Сообщалось об анксиолитическом эффекте (как транквилизаторы) масел лаванды, копайбы, розового дерева (Aniba rosaeodora), можжевельника виргинского, орегано, майорана, апельсина и петитгрейна. И, наконец, эфирные масла влияют на когнитивные функции и поведение. Эфирное масло розмарина улучшает когнитивные способности. Эфирные масла мяты колосковой (Spearmint) и перечной повышают производительность при выполнении сложных когнитивных задач и снижают умственную усталость при длительной работе. Эфирное масло петитгрейна может улучшить производительность на рабочем месте, если его добавить в аромадиффузор в рабочем помещении. Благодаря эфирным маслам орегано и розмарина покупатели более приемлемо отнеслись к выбору продуктов питания.
Депрессия была наиболее изученным клиническим проявлением, связанным с действием эфирных масел. Лаванда, ромашка, бергамот, апельсин, анис, герань и горный перец уменьшают депрессию. Лаванда, бергамот