Лежим в обнимку. Её голова на моем плече, рядом сладко мурлычет пятнистое чудовище. Потому что Кая периодически поглаживает это инопланетное лысое существо.
Говорим о родителях. Я рассказываю о работе, важных поездках за границу, переговорах. Она – об учебе, у неё экзамены на носу, дипломная работа, уже вот-вот. Ей двадцать два. А мне… тридцать один…
Девять лет. Когда-то мне это казалось пропастью. Непреодолимой. Разница в опыте, интересах. Да много чего. Но с ней эта разница будто смазалась. Размылась.
У меня внутри все трепещет. Я как будто ото сна проснулся. Перестал выполнять привычные действия на автомате и впервые задумался о том, а что мне интересно. Постоянно куда-то нёсся, что-то делал, кому-то доказывал, решал чьи-то проблемы. Ну понятно чьи… а теперь словно сам дышу. И воздух чистый. Горный. И мне его мало. Приятной прохладой опаляет легкие. И даже вот это лысое чудовище не смущает. Потому что все как будто на месте. На своём. Родном.
Звонок в дверь. И я решаю подыграть немного.
– Ого, – разносится из коридора взволнованное. – А… это… вы уверены, что это мне?
– Конечно! Лидия. Все верно?
– Даааа… – потрясенно тянет.
– Ну вот. Значит, ошибки нет. Ваш автограф сюда.
Стою лыблюсь. Сейчас я её немножко разыграю.
Показываюсь в коридоре, а Кая застывает с огромным букетом в руках.
– Красивый, – начинаю ровно.
– Да, – моргает.
– Тяжелый, наверное?
– Ага, – кивает растеряно.
– А от кого, скажешь?
– Я… я не знаю…
– Давай до кухни донесу. А ты вазу поищешь.
Настороженно отдаёт мне букет. Реально тяжелый. Большой. Пру эти соцветия, смеюсь про себя. Надеюсь, она меня не прибьёт.
– Ну в принципе я не удивлён, – поглядываю искоса, снимая упаковку. – Такая девушка. И без поклонников.
Она молчит.
– Много хоть у меня соперников?
– Я даже не считала.
Эта фраза напрягает, но я списываю на шок.
– Глянь хоть, карточка, может, есть. Я запомню, кого мочить надо.
– Итан!
– Вот она. Откроешь, или я сам?
Как только пальчики проворно разворачивают маленький конверт, я тут же отхватываю по спине.
Ржу.
– Итан! Какой ты обманщик! – она смеётся, а у меня от последнего слова мгновенно портится настроение. Потому что это правда. И это уже совсем не смешно.
Кая встаёт на носочки и тянется к моему лицу.
Чмокает в щеку, коротко прижимается. Благодарит за букет.
Я должен по своей инициативе от всего этого отказаться?
Притягиваю её к себе за талию. Через плечо впиваюсь взглядом в белоснежную карточку.
«Неземная моя. Кая».
Глава 12
– Выставка кошек?! – запинаюсь от потрясения.
– Да, я планировала Буську сюда свозить, но некогда было записываться, проходить все необходимые