Они наблюдали за тем, как Имперские Гвардейцы перехватили заключенную у тюремных стражей и донесли ее до медицинской капсулы, плавно поднявшейся в дальнем углу зала – рядом с Императрицей и советниками. Худой, прилизанный мужчина подошел к капсуле и заключенной, просканировав ее тело портативным сканером, и Хантер отметил как мужчина нахмурился, рассматривая результаты. Медик глянул на Императрицу и почему-то помедлил, прежде чем начать процедуру.
Пока все это происходило, Серена старалась не потерять сознания. Она была на грани, но не поддавалась исключительно из-за упертого желания показать Императрице и всему Совету что происходило без их ведома.
Она надеялась, что у нее хватит сил пережить извлечение воспоминаний – у нее их была целая неделя, полная боли и происходящими с ней кошмарами.
– Я очень рекомендую укол стимулятора. – наклонился к Серене медик, когда ее уложили в капсулу.
– Нет. – прошептала она в ответ срывающимся на хрип голосом.
– Тогда ты должна знать насколько жестоким это будет по отношению к твоему телу в нынешнем состоянии.
– Да. Знаю.
– Заключенная готова? – спросила Императрица, и что-то в тоне ее голоса прозвучало странным.
– Готова, Императрица. – вздохнул медик, смотря в глаза Серены.
Как только он запустил процедуру, Серена ощутила ударившую в голову боль – сначала далекую и слабую, но постепенно становящуюся все сильнее. Ее истерзанное тело скрутил болезненный спазм, причиняя еще больше боли, и почти бросив ее в темноту, но она заставила себя остаться в сознании, прикусив губу и сдерживая крик.
Для постороннего взгляда процедура занимала всего несколько минут. А для Серены это длилось почти так же долго, как и ее заключение. Пару раз она чувствовала, как ее сознание едва не соскальзывало во тьму, но та ненависть, которую она испытывала по отношению к терзавшим ее мужчинам, возвращала ей силы.
Она изо всех сил старалась не закричать от боли, прекрасно понимая сколько взоров были обращены к ней в тот момент. Но несколько слез таки выскользнули из ее глаз, скатившись по щекам и оставляя за собой легкий холодный след, напоминающий ей, что она обязана пережить все это.
Когда пытка, наконец, завершилась, она ощутила как ее мышцы постепенно расслабились, а перед ее глазами поплыла темная пелена.
Возможно, она передала им все необходимые доказательства… но она по-прежнему не знала что произойдет за этим. Все зависело от Императрицы. Теряя сознание, Серена желала, чтобы ее жертва послужила их целям и вывела преступников на чистую воду.
Хантер, наблюдающий не отрывая взгляда, заметил, как глаза женщины закрылись и напрягся, но ощутил, как Линдон и Вулфин усилили хватку, чтобы он не побежал к своей любимой. Терранин увидел, как медик снова просканировал тело Серены и очень странно посмотрел на Императрицу.
– Все сделано… – прошептал Хантер. –