В годы войны состояние численности, состава населения Якутии резко изменились в худшую сторону. Так, с 1941 по 1945 гг., численность населения республики, по данным текущей статистики, сократилась на 13,0 % (54,3 тыс. человек; см. табл. 1). Этот показатель оказался близок к общесоюзному. Известно, что в целом общие людские потери всего населения Советского Союза составили 12—13,5% [1].
Таблица 1. Численность населения Якутии (на 1 января соответствующего года) [3]
Удельный вес населения городов и рабочих поселков Якутии возрос с 33% в 1941 г. до 41,7% в 1946 г., а сельского – сократился с 67% до 58,3%. Темпы роста городского населения, все же, по сравнению с довоенным периодом, были незначительными.
На возрастание доли городского населения, главным образом, повлияло снижение сельского за счет преобразований сельских населенных пунктов в городские (см. далее табл. 2). В годы войны произошел рост численности населения городов и поселков городского типа, функциональные особенности которых отвечали требованиям военного времени (здесь были сосредоточены добыча золота, олова, слюды, угля и других стратегически важных для страны ресурсов). Так, дальнейшее развитие получили города Якутск, Томмот, Среднеколымск, Верхоянск, а также сеть рабочих поселков, число которых возросло с 18 до тридцати к 1 января 1946 г.
Сопоставляя динамику образования, роста числа рабочих поселков Якутии с аналогичными показателями регионов Сибири, можно сказать, что в Якутской республике он оказался очень значительным – в 1,7 раза, тогда как в целом по Сибири – на 17%, в том числе Западной Сибири – на 14,6%, Восточной Сибири – на 9,6% [3]. Это доказывает важное, стратегическое значение Якутии, ее богатств в целом для страны в годы Великой Отечественной войны.
Повлияло на увеличение числа горожан, кроме того, частично, наличие у мужчин брони (хотя в начальный период войны широкая мобилизация на боевой фронт охватила как раз мужское население городов и рабочих поселков; см. далее), а также приток в республику специалистов (с открытием воздушной перегоночной трассы «Аляска—Сибирь»; по выполнению постановления ЦК ВКП(б) от 13/IV 1943 г. «Об ошибках в руководстве сельским хозяйством Якутского обкома ВКП(б)» и др.), ссыльнопоселенцев (особенно по постановлению СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 6 января 1942 г. «О развитии рыбных промыслов в бассейнах рек Сибири и Дальнего Востока»), эвакуированных (известно о 200 чел. [4]) и др.
Таблица 2. Источники изменений численности городского населения Якутии. 1941—1945 гг., чел. [6]
Прирост городского населения (на 13600 чел.) произошел в результате преобразований сельских населенных пунктов