Я в очередной раз кивнула. Она права, и я это знала. Но после ожога я все реже пыталась сопротивляться, хотя поначалу была настроена решительно. Он этого и добивается – чтобы у меня опустились руки.
Киара въехала на территорию без двадцати час. Свет в доме еще горел. В оконном проеме гостиной вырисовывался его силуэт. Стоило мне увидеть, что он меня ждет, как кожа покрылась мурашками.
Киара доехала до гаража, который был, как ни странно, закрыт.
– Не поддавайся, не дай великому Эшеру Скотту выиграть, – выдохнула она, сдавая назад, – потому что ему только того и надо. И все уже сыты по горло.
Эшер Скотт… Значит, «Эш» – просто имя уменьшительное? Интересно.
Я передернулась при мысли, что придется выдержать прямое столкновение. Дверь была не заперта, и я вошла.
Было слишком тихо, и у меня перехватило горло. Телевизор выключен, ни единого звука. Я так осторожно прикрыла за собой дверь, что могло показаться, будто ее никто не трогал.
Тут дом погрузился в полную темноту, и мои чувства отчаянно забили тревогу. Я услышала какой-то звук… словно… шаги на лестнице. Его шаги.
– Тик-так, тик-так, – произнес издалека хриплый голос.
Каждый шаг сопровождал «тиком» или «таком». Этот демон играл с моими страхами. Наконец я заметила на лестнице высокую фигуру со скрещенными руками. Я задрожала как осиновый лист, ноги почти не держали мое худое тело.
Он цинично рассмеялся и неторопливо спустился – так хищник подбирается к добыче. Угрожающе сужает круги.
– Ты опоздала.
Он медленно приблизился ко мне, прикуривая сигарету.
– Я приехала бы вовремя, если бы ты взял меня с собой, – возразила я без особой уверенности: губы дрожали, ноги тоже.
Он издал короткий смешок.
– Боишься, невольница?
– Н-нет…
Я чувствовала, как он кружит около меня. Близко, еще ближе…
Я отступала, пока не коснулась спиной входной двери. У него вырвался злобный смешок. Я была уязвима, и психопат это знал. Он ликовал.
– Ты должна бояться, ведь я могу тебя убить. Разодрать на куски и закопать их в саду… Никто ничего не узнает, – проговорил он мне в ухо.
Я расширила глаза и сглотнула, почувствовав горячее дыхание на щеке. Запах его парфюма, смешанный с запахом сигарет, заполнил ноздри. Внутри все сжалось в комок. Его близость была невыносима.
– Не хочешь спать внизу? – мягко спросил он, заправляя мне за ухо прядь волос. – Можешь сказать, если не хочешь… Я не буду тебя заставлять…
Что?
Я сделала глубокий вдох, стараясь не потерять сознание и не поддаться панике. Появился шанс сказать, чего я хочу, и упускать его ни в коем случае нельзя.
– Я… я не хочу, – пробормотала я, надеясь, что он говорил серьезно.
– Как ты наивна, – бросил он, внезапно распахивая входную дверь и грубо выталкивая меня наружу.
Я едва не упала.
– Мой дом – мои правила. Ты не делаешь то, что я хочу? Отлично! До завтра, невольница.
И