– Не волнуйся, к вечеру освободится.
– Вы ведь позвали меня не для того, чтобы провести урок манабиологии, верно?
Влада молча кивнула. Указала ладонью на матовую поверхность экрана. Чуть поодаль на столе лежал чип. Понял, что услышу сейчас мало приятного…
Глава 5
Влада объясняла скучно, но быстро, без лишних ответвлений. Хотела как можно скорее вернуться к работе.
Поверить в услышанное было непросто. Склонился над крохотной, омытой спиртом пластинкой, прищурился.
Ириска кропотливо занесла новые данные в архив: встретим такой в будущем, тут же распознает.
– Хочешь сказать, эта штука… порабощает?
Вспомнил, как еще недавно сомневался в существовании подобного.
– Нет. – Влада возмущенно покачала головой: не обрадовалась, что я так ничего и не понял. – Лишь вносит коррективы в личность. Видишь ли, люди – существа в своей степени похожие и одинаковые. Им можно привить отвращение, послушание, покорность. Люди не куклы, но тоже ломаются.
Где-то уже слышал этот тезис. Не от Вербицкого ли лично?
– Данный экземпляр заточен на причинение боли при физическом контакте с тобой. И затуманенное сознание. Ты проверял наложенные на нее эффекты?
Почувствовал себя идиотом – это следовало сделать сразу же, как только она начала вести себя странно.
– Статусные эффекты мы с нее сняли, – заверила меня Мицугу, но через мгновение отправила мне сообщение с отчетом.
Бросил взгляд, прочитал – было на что посмотреть. Подавитель воли, Нашептывание, Ведущая рука… Описания умений читать не стал: по названиям все ясно.
– Люди с классом дипломата опасны как в обычной жизни, так и на политической арене. Используй Вербицкий нечто подобное на официальном приеме – и мог бы забыть о своей карьере. Получил бы печать и постоянную проверку ее целостности. Худшего унижения для аристократа и не придумать.
– А цель?
Влада задумалась.
– Полагаю, что вызвать к тебе ненависть? Есть основания считать, что Инна должна была стать первой, но не последней. Ната рассказывала о том, что на нее напали?
Покачал головой: мне нет. И Бейка об этом ни словом…
– Ее пытались похитить. Сказать наверняка нельзя, но… Вербицкий делал каждой из нас предложение. И нападение случилось через пару часов после отказа.
Задумался – у старика много врагов. Что, если кто-то пытался так его подставить? Покачал головой – глупость! Для фигуры его масштаба подобные фокусы что с гуся вода. Отряхнется и не заметит.
– Да, но… к чему все это? Только представьте – аристократ номер один в России приказывает украсть пару девчонок, недавно вернувшихся с войны? Допустим, Бейка права и я просто очуметь насколько значимая фигура в будущем. Но Ната, Тройняшки, Инна? Чтобы просто вызвать ненависть?
Влада прыснула в кулак – на ее фоне меня можно было назвать разве что «силуэтом