Отец снова попытался на меня кинуться. Арло изо всех сил пытался его сдержать.
– Возьми себя в руки! – закричал брат.
Лерой не остановился.
– Ах ты грязная потаскуха! – прорычал он. – Ты говоришь это так, словно тебе есть чем гордиться.
– Я горжусь больше тем, что я жена Винсента, чем тем, что я твоя дочь! – невольно выпалила я.
– Я убью тебя!
Армин так сильно толкнул отца, что старик отступил на несколько шагов и упал.
Он в изумлении уставился на сына. Армин повернулся ко мне спиной, и я не могла видеть выражение его лица, но, глядя на Лероя, поняла, что брат в ярости.
– Довольно! – как никогда резко воскликнул Армин, указывая на меня пальцем и не выпуская Лероя из поля зрения. – Если ты еще раз ударишь Китану, то дорого за это заплатишь.
– Кто ты такой, чтобы мне угрожать? – возопил отец.
– Держи себя в руках, Лерой! – крикнул Армин. – Перед тобой не твой сын, а наследник Зиракова, будущий король. Ты прекрасно знаешь, что я второй человек после Ирины. Тебе придется меня уважать.
Слова Армина эхом разнеслись по тронному залу. Я взглянула на мать. От хладнокровной женщины, которую я знала, не осталось и следа. Ее трясло. Она поочередно смотрела то на меня, то на Лероя.
Отец не ответил Армину. Он встал и молча покинул тронный зал. Его тяжелые шаги гулко отдавались в наступившей тишине. Я не знала, стала ли обстановка менее напряженной после его ухода или же, наоборот, накалилась.
Армин посмотрел на меня. Брат больше не был тем мальчиком, которого я знала. Передо мной стоял мужчина, которому пришлось повзрослеть.
– К черту войну, моего отца и все остальное, – без обиняков заявил он. – Чего хочешь ты?
Мои глаза наполнились слезами. Я не могла однозначно ответить на этот вопрос. Сначала, когда я услышала, что Винсент хочет меня вернуть, мои чувства вспыхнули с новой силой. Мне показалось, что я обрела смысл жизни. Я мечтала, чтобы он забрал меня из этого проклятого дворца. Я чувствовала себя чужой в отчем доме, а сердце Винсента стало моим пристанищем. Я очень по нему тосковала. Но потом я узнала, что он хочет вернуть меня из-за ребенка. Я вспомнила ненависть и его злые слова.
Ты отвратительна. Меня тошнит от твоих лживых слез. Просто видеть твое лицо уже оскорбительно для меня.
Все теплые воспоминания мгновенно померкли. Перед глазами вставал его полный ненависти и отвращения взгляд.
– Я не хочу возвращаться, – заявила я. Глаза увлажнились. – Но, если придется, я готова уехать, Армин. Я устала от бесконечных кровопролитий.
Армин глубоко вздохнул и позвал стражу:
– Соберите послов и отправьте сообщения принцу Винсенту. Мы отклоняем его предложение.
Брат швырнул в сторону стражи документ, который, вероятно, отправил Винсент.
– Разрежьте это на кусочки и вложите в посылку, которую мы отправим.
Глава 7
Вечерний бал
Adam Skorupa – Peaceful Moments
Двадцатое