– Селенц… вы действительно предлагаете сдаться? – спросил его кто-то, а я даже не обратил внимания, кто.
– Да.
– Кому-то из нас?
– Да. Кому-то из нас. И чтобы исключить кривотолки, я предлагаю себя. Асталис знает меня достаточно хорошо, мне он поверит. Под пытками я расскажу всё, что знаю.
– Это исключено, – покачал я головой, глядя в упор на «третьего». – Тебе в плен нельзя.
– Это ещё почему?
– Потому что ты нужен здесь. Ты пилот челнока, и без тебя мы не сможем быстро перебрасывать силы.
Приятель скрипнул зубами, но, что возразить, не нашёл.
Остальные уставили глаза в пол и высказываться не торопились. Вопрос был действительно сложный. Специально отправиться в лапы к врагу, без каких-то гарантий, с большой вероятностью просто погибнуть, но ничего не добиться, а то и вообще – не выдержав пыток, выдать противнику наши реальные планы…
– Милорд! Разрешите мне, – поднялся со своего места Борсий.
Я пристально посмотрел на него. Мой взгляд он выдержал.
– Пусть будет плен, милорд. Я готов. Я сделаю всё что нужно… ради миледи…
Последнее он проговорил беззвучно, одними губами.
Но я его понял…
Глава 7
Я стоял перед входом в святилище и никак не мог заставить себя войти.
Меня не было здесь шесть месяцев (около года, если считать по-земному), а казалось, что прошла целая вечность. События, что случились со мной с того дня, когда я последний раз переступал этот порог, вновь разделили мою жизнь на до и после. Первый раз это произошло, когда меня украли с Земли и определили в имперские рекруты. Второй, когда я попал на Флору. Третий, когда вернулся в Империю. И вот теперь – новый поворот и новый водораздел. Самое время, чтобы подвести очередные итоги и сделать очередной выбор.
Опять броситься в непредсказуемую авантюру или просто спасти Пао и Ан, победить в местной войнушке и… хм, улететь с Флоры с Анциллой?.. Или, наоборот, остаться… стать новым Князем… наплевать на этот чёртов барьер и его дурацкие тайны… Человеческая жизнь коротка. Какой смысл тратить её на то, чтобы помочь тем, кто будет здесь жить, когда нас не будет? Зачем суетиться, если мы всё равно не увидим гибель этого мира или даже целой Вселенной? Может быть, стоит просто прожить то, что тебе предначертано, на тихой спокойной планете, гарантированно защищённой от любого вторжения, вдали от цивилизации, войн, дрязг, никому не нужных интриг? Уговорить Анциллу остаться, сделать её княгиней… И Пао тоже сделать княгиней… Князю всё можно, на Флоре он и закон, и порядок…
Я резко тряхнул головой, избавляясь от наваждения.
Затем глубоко вдохнул, выдохнул и молча шагнул внутрь святилища.
Сеанс рефлексии закончился, дебильные мысли исчезли, словно их никогда и не было.
В мягкой «барьерной» подсветке алтарный камень выглядел словно гигантская чаша из золотисто-белого