На берегу нашего возвращения ждали все оставшиеся пассажиры. Они смотрели на нас с некоторым сожалением, поэтому мне захотелось их хоть немного приободрить.
– Чуть-чуть не получилось. Ничего, отдохнем и попробуем вновь. – Я старался удержать улыбку на лице, хотя это было и тяжеловато.
– Да уж, чуть-чуть, – усмехнулся Владислав. – Еще чуть-чуть – и кто-нибудь уже не вернулся бы.
Я не стал спорить, да и зачем, лучше поберечь силы. «Силы мне еще понадобятся», – подумал я. В это время подбежал Андрей и повис у меня на шее.
– Я уж испугался, что ты полезешь прямо на них, – сказал он.
Я рассмеялся:
– Я еще не настолько сумасшедший.
Мы немного посмеялись вместе.
– Как ты? – обратился я к Николаю.
– Нормально, – ответил он, стряхивая воду. – Честно говоря, я мог бы еще долго там продержаться, хотя сейчас смысла не было. Надо придумать что-то похитрее.
Я кивнул в ответ.
– Вот отдохнем и подумаем. – Улыбаясь, я обвел всех самым доброжелательным взглядом. – Рано еще переживать, это всего лишь наша первая попытка.
Мы направились к гроту. Остальные потянулись за нами.
– Что будешь делать? – спросил Андрей.
– Сначала отдыхать и сохнуть, – вяло ответил я. Не похоже было, что хоть какое-то привыкание к воде появилось. Усталость держалась, как и раньше.
– Я понаблюдаю за ними еще немного?
– Да смотри сколько хочешь. Только если что-то подозрительное случится, кричи. Мы наверняка тебя снизу услышим.
Андрей кивнул и убежал наверх.
– Хороший, беззаботный возраст, – сказал Николай, идя рядом. – Иногда очень хочется вернуться в детство.
– Мне тоже… Только как-то не хотелось бы, чтобы в моем детстве были всякие проблемы с призраками, – ответил я.
– И это верно.
Мы с Николаем зашли в грот и прилегли. Остальные не стали нам мешать, оставшись снаружи.
– Вот я сейчас нас не пойму, – начал я. Николай приподнялся, чтобы посмотреть на меня. – Зачем мы в грот пошли?
– Чтобы отдохнуть, – непонимающе ответил здоровяк.
– А какая разница, где отдыхать? – начал я пояснять свою мысль. – Ветра нет, солнца нет, дождя нет. Я даже температуру толком не ощущаю! Вот тебе, например, тепло или холодно?
– Не знаю, я как-то не замечал, – смутился Николай.
– Вот то-то и оно. Даже вода не горячая и не холодная. Просто вода. Мы попали в мир, где все мертво.
– Ну ты скажешь тоже! – Николай неуверенно усмехнулся.
– Кроме призраков, здесь нет никаких признаков какого-либо действия. И самое страшное – как бы и нам самим не стать такими же призраками. Я даже иногда не понимаю, дышу я или нет!
Что-то