– А левой рукой дверь открыть можно было? – осведомился я, заставив гнома замереть от осознания своей тупости. Но длилась эта пауза лишь десяток секунд.
– Не подумал, – честно признался он, окинув меня внимательным взглядом. – Че случилось? Дерганый ты какой-то. Да и грязно тут, ремонт что ли затеяли?
– Да так, – пожал плечами, – меня чуть Эст не убил, провожу разбор полетов с его преемником. Нет пока у Нижнего Новгорода «крестного отца».
– Чего?! – гном аж про выпивку забыл от изумления, широко распахнув рот. Невольно вспомнился анекдот про Винни-Пуха и бегемота. – Не может быть! Он ведь… я же…
– Не переживай, я тебя не виню, – «успокоил» рыжебородого. – Подожди, пожалуйста, на диване, сначала разберусь с этими двумя.
Гном мрачно кивнул, вытащил пробку зубами, сделал хороший глоток и аж крякнул, стремительно краснея. Я же перевел взгляд на бледного, но спокойного Консильери.
– А чего с нами разбираться-то, князь? Это целиком и полностью была инициатива Эста! – торопливо заговорил разбойник. – Ты ведь сам видел! Мы не вмешивались!
– Только потому, что Ки Рэн отступила в сторону. Один ты просто испугался – проворчал я. – Ты знал о его намерениях?
– Точно нет. Эст вел себя странно, но я и помыслить не мог, что он способен на такое глупое предательство! Он ведь всегда был умнейшим из нас! А ты лякушей подчинил! И зверолюдок! С тобой только идиот связываться будет!
Мда, Консильери не волновал факт предательства Эста, лишь проявленная им недооценка противника. И чего я ждал от разбойника? Тоже мне, нашел поборника морали.
– И где гарантия, что ты не предашь меня так же, как он?
– Вы чего, князь? – искренне удивился он. – Повторюсь, нужно быть полным идиотом, чтобы идти против вас! Любого вашего обидчика разорвут на куски те зверолюдки и другие монстры! Теперь еще и орки добавились! Да от города камня на камне не останется. Между прочим, мне здесь нравится!
И это его лучший аргумент? Фарс, да и только… «Уна, что посоветуешь?»
«Наложи на него штраф, забери территорию и отпускай, лучшей замены у нас все равно нет».
Фея права, преступный мир Нижнего Новгорода следовало держать в узде. Лучше иметь дело с организованной преступностью, чем с хаосом анархии.
– Передай остальным, – сообщил ему строгим тоном, – завтра утром я жду достойную компенсацию из общака, и весь Верхний Город переходит под мой контроль, – полюбовавшись кислым лицом уныло кинувшего Консильери, я решил подсластить пилюлю.
– Думаю, – продолжил я, – что именно ты, Консильери, станешь новым главарем.
Эта фраза ввела того