Римская Испания
Важнейшим событием для всей испанской истории стало вторжение на полуостров армий Рима. Поводом стал конфликт между Римской (тогда еще) республикой и Карфагеном, который к середине III в. до н. э. занял Пиренейский полуостров. Римляне смогли захватить ключевые для Карфагена города – Новый Карфаген и Гадес. Добившись такого важного успеха, римляне, занимавшие первоначально прибрежные зоны на востоке и юге, решили подчинить своей власти весь полуостров. Они смогли достичь этого через 200 лет – в I в. до н. э., поскольку неоднократно сталкивались с сильным противодействием местных племен, как, например, восстание Вириата, вождя лузитанов, убитого в 139 г. до н. э., или противостояние с кельтиберским городом Нуманция, закончившееся его капитуляцией в 133 г. до н. э.5, или, уже в последние десятилетия I в. до н. э., восстание кантабров и астуров, которое подавил в 19 г. до н. э. Октавиан Август. Причины, побуждавшие римлян подчинять своей власти Пиренейский полуостров, были как экономического, так и военно-стратегического характера. Провинция Испания снабжала метрополию прежде всего металлами, но также отправляла в Рим солдат и рабочую силу. Именно римляне стали использовать название «Испания» – Hispania применительно ко всей территории Пиренейского полуострова, и именно от этого слова произошло современное название страны (Espan˜а в кастильском языке, или Espanya в каталанском).
Испания стала частью могущественной империи с центром в величайшем городе эпохи – Риме. Римская Испания сначала делилась на две провинции – Ближнюю Испанию и Дальнюю. Позже она стала более дробным конгломератом областей, появились провинции: Тарраконская, Карфагенская, Галлеция, Лузитания, Бетика, Мавритания Тингитанская, располагавшаяся в Северной Африке, и, последней – Балеарика. Рим очень активно эксплуатировал месторождения металлов, которые считались собственностью государства. Приведем весьма красноречивый пример: в горнодобывающем регионе около Нового Карфагена, где были месторождения серебра и олова, работало 40 тыс. человек, которым выплачивалось вознаграждение в размере около 25 тыс. драхм ежедневно. Другим важным промыслом было рыболовство, развивавшееся на атлантическом побережье Андалусии. Очень значительных объемов достигала работорговля.
Общество, состоявшее из лично свободных людей, делилось на две страты – «знатных» (honestiores), т.е. господствующих, и «простых» (humiliores), народных слоев. И также существовало очень четкое деление на римских граждан и тех, кто не обладал статусом гражданина. Оно сохранялось до 212 г., когда император Каракалла наделил всех своих подданных правами римского гражданства.
Римское наследие имело огромное значение для испанской истории. Латинский язык вошел в повсеместное употребление