Вот ведь незадача! Но тут как раз всадник мимо ехал, Василий Журавлев, молодой мужик. Он, не задумываясь, своего коня в воду направил, да только конь какой-то замухрышистый оказался – сам тонуть стал. Василий из воды еле вылез, мерина своего с трудом вытащил. Ну а тем людям, что вокруг стояли, глазели и переживали, еще страшнее стало: уж если лошадь здесь тонет, то им-то чего делать? Да и мальчик уже под водой скрылся, утоп совсем, наверное, бедолага.
Иргалей, который все с самого начала видел и только что этому Ване так завидовал, вдруг разревелся – аж слезы из глаз брызнули. Притом он тюбетеечку свою снял, рубашку и портки сбросил – и в воду прыгнул. Раз нырнул, другой, нашел под водой бесчувственного уже Ваню, потащил его к берегу. А берег-то далеко! И все на берегу стоят и смотрят…
– Помогите! – срывающимся голосом, захлебываясь, крикнул стоящим людям Иргалей.
На берегу, однако, никто и не шевельнулся, все словно оцепенели от страха, зато маленького героя после этого крика последние силы оставили.
Выпустил он мальчика Ваню, тот опять ко дну камнем пошел. Не судьба, знать, была ему спастись.
Еле-еле Искаков до берега доплыл, с трудом вылез, трясется от холода, одеваться стал.
– Ну что же ты! – говорит ему городовой Бобылев. – Ведь уже почти вытащил! Давай снова нырни, а?
– Не могу… устал… утону… – с трудом бормотал Иргалей, а у самого опять слезы в два ручья текли. Жалостливый такой и совестливый парнишка оказался.
– Я тебе сейчас веревку дам, – вдруг говорит городовой.
Оказалось, что кто-то успел принести веревку.
– Давай, – сразу оживился мальчик.
Кажется, у него даже слезы высохли. Схватил он конец веревки – и опять в воду. Поплыл, нырнул, исчез под водой. Очень надолго исчез. Может, и он утонул? Городовой хотел уже веревку тянуть, как вдруг Иргалей показался над водой. Одной рукой он прижимал к себе бесчувственного Ваню, другой греб, а конец веревки изо всех сил сжимал зубами. Так его из реки и вытащили, словно какую большую рыбу.
Долго потом на берегу Ваню Таросова откачивали и, в конце концов, вернули к жизни. Действительно, счастливый день у парнишки оказался! А богатый улов он Иргалею, своему спасителю, отдал – в знак благодарности. У того ведь времени ловить рыбку не было…
Герои Мировой войны
1 августа 1914 года Российская империя вступила в Первую мировую войну.
Отношения между собой выясняли тогда две коалиции: Тройственный союз, в который входили Германия, Австро-Венгрия и Италия, и Антанта – Великобритания, Франция и Россия. Борьба велась из-за заморских колоний, которых у России никогда не было, зато имелись политические и экономические договоры с союзниками, и их следовало выполнять. А в результате именно европейская территория нашей страны превратилась в основной, как это называется, театр военных действий.
Все были уверены, что война продлится недолго и непременно