– Да я заметил…
– Спрашивай.
– Че спрашивать?
– Ну… то, что хочешь спросить…
– Хм… Ну окей, – Леша снял затвердевший гипс с культи и аккуратно положил его в сумку. – Как это вышло?
– Ты про ноги?
– Ага.
– Переброска ударной группы на западном направлении, подбирались ближе к населенному пункту. Коробочка доехала до лесополосы, оттуда должны были идти пешком, – Женя помял бедро. – Я только выпрыгнул из кузова, как услышал хлопок. Сам не понял, как упал. Прыгнул хоть недалеко, тут же обратно заволокли. Я даже не понял, че случилось.
– Больно было? – осторожно подбирал вопросы инженер.
Но солдат все равно задумался. – Знаешь… Не могу сказать. Типа… смотришь на свои ноги, развороченные в… и поверить не можешь. И вот, пока не веришь – не больно. А потом я потерял сознание почти. То ли от шока, то ли от крови. В коматозе лежишь, сердце слушаешь свое, все в тумане. А о боли не думаешь. Не понимаешь. Мычишь только на своем что-то…
– Жесть…
– Ага. Противопехотные мины – та еще пакость. Ладно, хоть не лягушка попалась…
– И вот стоило оно того?
– Что именно?
– Ну, война эта.
– Странные вопросы задаешь, инженер. Или ты думаешь, что я проснулся утром и такой: «Ля, как хочу на войну!» Бросил жену, детей, и рванул на передовую?
– Ну не тяни…
– Родина позвала. Тебя, вот, не позвала. А меня позвала.
– А ты взял и пошел.
– Знаешь, ты вот простой такой. Образованный, умный, но простой, как валенок. Сам посуди: ну не пошел бы я, тогда пошел бы кто-то другой. А если бы и он не пошел, то нашли бы третьего. А когда не нашли бы третьего, то нашли бы тебя.
– Так и я бы не пошел.
– А кто пошел бы тогда?
Леша пожал плечами. Он как-то не хотел нарываться на этот разговор. Антивоенная позиция была у него слабая. Почти никакая. Как и у многих вокруг. Не трогает – и ладно. Единственное, что с войной его теперь связывало, так это пара полосок сырого гипса, который он наматывал на вторую культю Жени.
– Ты пойми, зовут тех, кто там нужен. Я там был нужен. Я старший сержант, десант. У меня там больше шансов, чем у таких, как ты. А тебя не позвали, потому, что ты там пока еще без надобности. И не дай Бог, такое время настанет.
– В твоих документах указано, что ты там на контрактной основе, – вдруг задумался Алексей. Вспомнил все бумажки, которые заучил перед выездом.
– Да. Теперь да. Точнее, с начала прошлого года.
– Ради денег?
– Нуу… – присвистнул Женька. – Не без этого.
– Тогда зачем?
– Потому, что могу.
– Че? – поднял голову инженер. – Че за бред?! Ты идешь на войну убивать людей потому, что можешь? Ты звучишь как фашист.
– А ты, как либерал. И пусть и то, и другое – шутка, но я не хочу, чтобы ты ковырялся в моих причинах. Я там, потому, что я там нужен. Мы с тобой не такие уж хорошие друзья, чтобы обсуждать эту херню.
– У тебя ноги были правая и левая, или левая и левая, или правая и правая? – достал лист для зарисовок Леша.
– Шутник,