Зал ответил скрипом кресел, тихим покашливанием и полетом жужжащей мухи.
Когда же этот звук затих, там поочередно материализовались назначенные политотделом «дежурные» и огласили заранее подготовленные вопросы.
Все они касались того, что могло понравиться главному стратегу, и он привычно на них ответил.
– Так, еще вопросы? – обвел глазами зал командующий и напрягся.
В третьем ряду, в центре, вверх поднялась рука с четырьмя золотыми нашивками, и вставший представился – капитан 2 ранга Охлобыстин!
Сидевший позади командующего начальник политотдела стал потеть, а его сосед, начальник особого отдела, подозрительно уставился на самозванца.
– Мы вас слушаем, товарищ Охлобыстин, – последовал кивок Маршала, – говорите.
– Я хочу сказать о той несправедливости, в которой находится Военно – Морской Флот, – значительно произнес оратор, и все навострили уши.
– Однако, – покосился Министр на сидящего рядом главкома, и тот беспокойно заворочал шеей.
– Насколько известно всем здесь присутствующим, – невозмутимо продолжал Охлобыстин, – командиры дивизий РВСН базирующихся на суше, по должности являются генералами.
В то же время командиры наших стратегических подводных ракетоносцев, не уступающие им по мощи и несущие боевое дежурство у берегов вероятного противника, всего лишь капитаны 1 ранга.
Это несправедливо, товарищ маршал!
В зале наступила грозовая тишина, а в заднем ряду под кем-то сломалось кресло.
Озадаченный Министр прозрачно воззрился на Охлобыстина, потом перевел взгляд на Главкома, и тот стал наливаться краской.
Дело в том, что этот вопрос уже давно витал в морских штабах, но озвучивать его на высшем уровне никто не решался.
Как и его грозный предшественник, Гречко не питал особой любви к флоту и все, касающееся его, считал второстепенным.
– К-х-м, – сказал Министр, после чего выпил стакан боржома и разродился ответной речью.
Из нее следовало, что Партия и Правительство уделяют особое внимание Флоту, который располагает всем необходимое для решения поставленных перед ним задач, командиры ракетоносцев имеют те звания, которые заслуживают, и ни о какой несправедливости не может быть и речи.
– А за прямо поставленный вопрос благодарю, – сказал в завершение Министр. – Можете обращаться ко мне и впредь. Я всегда выслушаю.
Затем действо закончилось, плотно отобедав, высокие гости отбыли в столицу, а над Охлобыстиным стали сгущаться тучи.
Однако гром не грянул.
Спустя некоторое время, в громоздком военном механизме что-то со скрипом провернулось, из Москвы последовал высочайший Указ, и в среде командиров подводных ракетоносцев возник первый адмирал.
Данное в подплаве восприняли на «ура», начальство сменило гнев на милость