Так, ясно. Костя неисправим. Говорят, после тридцати лет невозможно изменить характер. Что уж про семь тысяч говорить.
Просто отмахиваюсь от болтуна, сажусь на каменную лавку.
Что из историй извращенца правда, а что ложь – неизвестно. Возможно, он их рассказывает всем любопытным контрактникам, которых считает «достойными их услышать». Не удивлюсь, если он всё сочинил для таких дотошных, как я. Или вообще каждому рассказывает совершенно разные байки.
Осматриваю унылую и мрачную пещеру. Только сейчас замечаю одну странность.
– Кстати, а куда делся труп старика? – смотрю в сторону, где должен был лежать некромант.
– О, – почему-то радуется череп. – Вы еще не заметили?
– Заметил. Отсутствие вонючего трупа.
За тридцать часов он уже должен начать попахивать. Значит, его не спрятали где-то поблизости.
– Направо гляньте, мастер. Снизу, чуть левее…
Напряженно всматриваюсь в указанную сторону.
Ох, ты ж…
– Красиво, правда? – благоговеет Костя.
В темном углу, на самой неприметной полке стоит большая стеклянная емкость с формальдегидом. А в ней плавает… башка старика-некроманта. Язык вывален, глаза смотрят в разные стороны.
– Какая мерзость, – морщусь я. – Как ты это сделал? Ты же череп.
– А я не говорил? Если я ни с кем не заключил контракт, то могу самостоятельно проводить в анклаве некоторые косметические изменения за свой скромный счет. В рамках всяких мелочей, разумеется. Но не тревожьтесь, мастер. Сейчас вы тут хозяин и я ничего больше не смогу менять.
Вот ведь чертяка хитрая. Не сможет менять? Или не будет? Это разные вещи.
– Ясно… А ремонтом тут заняться можно? Меня эта некромантская атмосфера угнетает. Эти плавающие в рассоле… уродства. Зачем они тут?
– Просто вы еще молодой, мастер. Брезгливый. Если будете заниматься некромантией, то вскоре вонь кишок и вид перегнивших селезенок будут вызывать у вас сладкую улыбку. Что касается, как вы говорите, ремонта. Да, это возможно. Но есть пара условий. Всё, что вы тут видите – моё. Гомункулусы и манускрипты находятся тут со времен, когда я еще был жив. Вы, конечно, можете все это трогать своими… чистыми ручонками и переставлять, как заблагорассудится, но выбросить или уничтожить не сможете. У анклава есть память на первоначальную планировку и некоторые мои личные вещи. Как только вы с девкой покинете анклав или мы расторгнем контракт, он примет свое первоначальное состояние, – Костя делает паузу, голос становится пресный. – А если уж захотите кардинально изменить эту прекрасную обитель смерти и превратить ее в эльфийский сад – пожалуйста. За ваш счет – любые прихоти. Какая-нибудь отбитая бригада гномов может и возьмется за это дело за пару миллионов золотых и половину вашей жизненной силы за их пребывание. А еще за мебель, инструменты. Все это имеет цену по весу. Но сразу