– Вы журналистка?
– Была, это моя последняя командировка. Решила уйти, сама.
– Но ведь это так интересно!
– Интересно, если твои усилия не пропадают даром. А когда мы поднимаем огромную волну проблем, а в результате ничего не меняется, получаешь стресс от бессилия что-либо изменить в лучшую сторону. Изматывают бесчисленные пиаровские компании, заказные статьи, компрометирующие документы одних бесчестных «правдолюбов» на других, таких же. Поиск сенсаций, горячих материалов раньше увлекал, теперь они лавиной обрушиваются на наши головы. Это уже не интересно, это дурно пахнет. Попробую писать вне штата то, что мне по душе.
– Вам есть на кого опереться, – сказала Полина. Она замолчала, а потом спросила, – И где водятся такие мужчины, если не секрет: муж, друг и любовник в одном лице?
Юлю не смутило такое любопытство. Скорее, даже не любопытство, а констатация редкости явления.
– Мы познакомились на новогоднем студенческом бале. Встретились глазами, пошли навстречу, взялись за руки и до сих пор не расстаёмся, – ответила Юля. – Столько лет вместе, а я до конца не верю в это чудо. Угасла страсть, осталась нежность.
– До сих пор?!
– Память о первых ярких чувствах до сих пор согревает нас.
– Просто сказка.
– Нет, правда и в том, что мы меньше смотрим друг на друга, но всё же в одну сторону…
– Неужели налево? Жизнь не сказка, – поддела Полина.
Юля задорно усмехнулась.
– Даже левые взгляды друг друга не пугают. Просто родными мы уже останемся навсегда: это научились ценить. А теперь колитесь, сколько минут в жизни были счастливы вы? Помните старый грузинский анекдот?
– На моём надгробии можно написать: «Умерла не родившись!» – с обаятельной улыбкой произнесла Полина сакраментальную фразу.
– Приехали! Никак не ожидала, – искренне удивилась Юлия.
Поезд остановился.
– Как видите, приехали… – обе расхохотались. Прогуливаясь по перрону, они даже не заметили, что стемнело. Юле показалось, что Полина рада остановке и окончанию разговора о себе.
Она так и не узнает секрета её обаяния, тайну омута её тоски.
Объявили об отправлении. Свет в купе уже был приглушён, они улеглись спать. Полина так и не продолжила разговора. Они просто пожелали друг другу спокойной ночи.
Юле представилась изящная кувшинка, затопленная волнами печали. Нет, скорее, ажурный сосуд, переполненный туманом грусти. «Печаль моя светла…». Юля заснула.
– Чаю не желаете? – прогремело раскатами грома за дверью.
Юля вскочила и огляделась: в купе никого, постель на соседней полке в идеальном порядке. Как будто не было прекрасной Полины с фиалковыми глазами. Дверь в купе приоткрылась, и знакомое лицо прошептало:
– Я вам чаю принесу, а то вы до вечера проспите.
Ругаться с ней уже не имело смысла. Юля кивнула в знак согласия. Её часы