Большая Ямка. Игорь Дмитриев

Заметила Забава, как взглянул на нее чужеземец, смутилась, за подружек спряталась.

      Селяне с интересом смотрели на луки чужеземцев, свои были хоть и деревянные, но сложные, из нескольких слоев, хорошие луки, гордятся ими охотники. У гостей тоже сложные деревянные луки, но на дерево наклеены костяные пластины. Зачем – охотникам не понятно. Но все же интересно посмотреть, чей лук окажется лучше. Таныш предложил молодым охотникам соревнование: «Выходите охотники, посмотрим, кто точнее стреляет». Вызов чужеземца приняли лучшие молодые охотники – Добрыня, Вулк и Ждан. Первым стрелял Ждан. Он натянул лук и не спеша прицелился, его стрела попала «белке» в туловище. Зрители одобрительно загудели – выстрел очень хороший. Теперь очередь гостей – вышел Айдар. Он вскинул лук и, почти не целясь, пустил стрелу. Стрела вонзилась «белке» в голову. Старые охотники оценили выстрел, почти одновременно издав неопределенный звук, вроде как «мда…» Чей же выстрел считать лучше? Старики решили – одинаково хорошо стреляют, белка «убита» обоими стрелками.

      Следующим вышел Вулк, но в этот момент налетел порыв ветра, охотник стал его пережидать. Подошел Расим и предложил стрелять одновременно. И вот он, не дожидаясь, когда ветер стихнет, натягивает лук. Делать нечего, приготовился стрелять и Вулк. Две стрелы одновременно полетели в «белку», обе воткнулись в голову. И опять старые охотники решили, что выстрелы одинаковые. Все ждут поединка между Добрыней и третьим чужеземцем.

      Добрыня предлагает сопернику стрелять одновременно. Замерла Забава, за милого дружка переживает. Натянули луки, а в это время над Областью пролетали две кряквы. Две стрелы взвились в воздух, и обе утки полетели на землю. Но Таныш успел натянуть лук еще раз и выстрелить в падающую утку. Мимо… Значит, соревнование закончилось вничью! Но Большак почему-то не объявляет результат, а просит мальчишек принести уток. Приносят… В одной утке торчало две стрелы – одна Добрыни, а вторая Таныша. Гость попал в уже подстреленную утку… Такого не мог сделать никто из селян, хоть они были прекрасными охотниками. Победа в соревновании единогласно присуждается гостю!

      По древней традиции победителя награждали кубком с брагой. Кубок этот делал из березы искуснейший мастер. Затем кузнец украшал его блестящими металлическими пластинками. У кузнеца этот кубок и хранился до следующего дня встречи Ярило – отдаст его новому Большаку. По тому же древнему обычаю награждать должен Большак, но неожиданно для всех «призовой кубок» взяла Забава. Селяне неодобрительно загудели, что это девка себе позволяет! Но Большак останавливать дочь не стал, нарушение обычая не увидел.