Превозмогая усталость, мне удалось подняться и сесть на край кровати. Мозг закипал от единственного вопроса «Что делать дальше?», и если бы не Альмида, появившаяся на пороге комнаты, меня могло разорвать от злобы, накопившейся внутри. Женшина-муравей приблизилась и, положив руки на голову, произнесла:
– Это должно было случиться рано или поздно, правитель. Я не раз говорила Туну, что, передав власть, он станет уязвимым, но коль так случилось, мне стоит рассказать все с самого начала. Ты должен знать правду, Андрей, прежде чем мы приступим к нашему заданию…
– Правду! О чем ты говоришь, Альмида….
– Слушай меня внимательно и не перебивай, – попросила она, прерывая меня жестом.
Я кивнул в знак согласия и замолчал, чувствуя, как от ее рук мое тело стало наполняться энергией, они снимали усталость и беспокойство.
Из рассказа Альмиды я узнал, что Смит, как и я, рожден женщиной с Земли. В отличие от меня он вырос на Такине и считался одним из основных претендентов на престол. В зрелом возрасте выяснилось, что он не унаследовал гены мергов и остался лишь полукровкой. Мальчик рос и видел, какой силой и властью обладают мерги. Зависть, зародившаяся в нем в детстве, переросла в ненависть – он всей душой возненавидел окружающих. Как носитель королевской крови он получал безграничные возможности. Как-то он попал в лабораторию, в которую доступ ограничен, и там узнал, что можно искусственно заполучить способности, не данные ему при рождении. Это открытие воодушевило его. Он сдружился с одним из ученых, а выведав секреты, ввел лекарство, сделавшее его чудовищем, но не мергом.
Способности, приобретенные Харпером, имели другое предназначение. Он решил захватить власть и заставить ученых дать ему бессмертие, а когда все открылось, Тун изгнал сына с Такины. Вот тогда тот и решился сдать мергов правительству СОГ.
Жажда власти и вечная жизнь помогли организовать нападение на нашу планету. Правительственные войска без труда завладели ею часть мергов вынужденно покинула Такину, а оставшихся он заставил работать на себя. Некоторые наши сородичи сделали это добровольно.
Он, как спрут, раскидывал щупальца во властные структуры. Путем подкупа и жестоких убийств в назидание несговорчивым, он заставил уважать себя. Несмотря на то, что Такиной назначили управлять человека, он оставался лишь жалкой марионеткой в руках Харпера. С помощью предателей он приобрел кое-какие навыки, но самое важное заключалось в том, что ему удалось подготовить тело для подключения к машине Знаний. Если это произойдет – на свет появится монстр, которому нет равных во Вселенной. С этим хитроумным и коварным родственником