Сейчас же я только могла беспомощно оглядываться, отступая к двери.
– Не так быстро, красавица, – сзади уже подобрался здоровенный тип, пропахший потом. По виду – дровосек. Он перекрыл мне выход.
– Останься с нами, угостись вкуснейшим элем, – увещевал первый “встречающий”, оглаживая усы.
– Ты эвон как продрогла, да и плащик вымок. Дождик на улице?
Ко мне потянулись похожие на бревна ручищи дровосека, я не успела увернуться, как он уже схватил край моего плаща, пытаясь его стянуть.
– Открой личико, мизи, – уговаривал он меня при этом.
– Да и фигурка должно быть очень аппетитная.
У меня оставалось лишь одно оружие – мой чемодан!
Я подняла его так высоко, как могла, и опустила на пальцы нахала, которые уже почти стянули мой плащ.
– Да чего ты творишь, сумасшедшая? – взвыл парнище.
– Кто следующий? – бешено вращала и чемоданом, и глазами, для устрашения.
– Зачем так-то, мы просто поговорить! – заныл усатый.
– Вас вон сколько! – рявкнула я. Страх сделал меня отважной. – сели и разговаривайте, раз так хочется!
Пьянчуги явно размышляли, что со мной дальше делать, но в нашей милой перепалке появился новый участник.
– Стоит вас на пять минут оставить, как уже драка! – симпатичный седовласый мужчина выкатил из подсобки бочку.
– Милая, вы не заблудились? – участливо спросил он, заметив меня.
– Я только прибыла в Фестон, – скромно потупила я глаза, – и пока не знаю, где могу остановиться хотя бы на время. Мои родственники задерживаются и мне придется коротать время одной.
– Бедная девочка, – пожалел меня хозяин таверны, – такая юная и беззащитная!
Дровосек, который уже снова сидел возле барной стойки, при этих слова издал сдавленный писк. А нечего руки ко мне тянуть.
– У меня есть свободная комната при таверне, – продолжал этот добрый человек, – и я бы мог ее вам предоставить на время.
– Я могу заплатить! – горячо откликнулась я.
– Не нужно, мизи, – ласково сказал хозяин, – как вижу, вы легко заводите общение с людьми и очень бойкая. Если вы согласитесь эти несколько дней помочь мне по хозяйству, пока не вернутся мои жена и две дочки, я буду премного вам благодарен. А то нам приходится справляться вдвоем с кухаркой.
– Хорошо, господин…
– Субер, – представился он, – Матиас Субер. А кто вы, дитя?
– Луира Шелдон, – брякнула я. Имя я вновь решила одолжить у девушки, которая передумала лететь в дирижабле, а фамилию придумала на месте.
– Добро пожаловать в Фестон, Луира, – улыбнулся Матиас, – сейчас вам более всего нужно обсохнуть и позавтракать, я провожу вас в комнату. Можете переодеться в домашние вещи одной из моих дочерей.
Кажется, мне повезло. Получила покровительство, временное жилье и