– А разве это по вашим правилам?
– Конечно нет… Но ведь правила на то и существуют, чтобы их иногда нарушать, не так ли? – Костик прищурился и хитро подмигнул мне правым глазом.
– Понимаешь, ты главное не напрягайся. Потому что я сейчас буду работать напрямую. Это очень рискованно: если внутри тебя сидит что-то очень плохое, оно автоматом тоже исполнится… Надеюсь, в глубине души ты не мечтаешь стать серийным убийцей?
– Да нет, что ты…
– Придется поверить на слово. Сначала тебе будет не совсем приятно, но скоро это пройдет. Ну что, готова?
– Костик…
– Что еще?
– А мы с тобой еще увидимся?
– А куда же я денусь? У тебя же еще четвертый раз в запасе, забыла?
– Как скоро это произойдет?
– Этого никто не знает. Тем более я.
– И что, я все-все-все забуду?
– Надеюсь, что да, – усмехнулся Костик. – Еще вопросы есть?
– Да, есть. Скажи, а кто тот человек в шляпе, с которым я тебя в первый раз увидела?
– В шляпе? Ах, да… Это мой шеф. Что-то вроде начальника. Мы с ним все время в паре работаем. Я исполняю, он контролирует… Все, хватит болтать. На счет «три» села, расслабилась, думаешь о хорошем. Раз… два…
Мне стало тепло. Глаза, помимо воли медленно закрылись. Я поняла, что через секунду я уже не буду ничего помнить. Мне было грустно.
– До свидания, Костик, – успела я шепнуть одними губами. – Я буду скучать по тебе…
– Еще увидимся… – глухо донеслось в ответ. – Так уж и быть, в следующий раз я буду белым, пушистым и крылатым… Три!
Вспышка.
Эпилог
Впитав в себя информацию, крыс на мгновение замер с выпученными глазами. Затем он почесался и тихо пробормотал:
– Не может быть… И как это я так оплошал-то?
Затем он поднял голову вверх и крикнул куда-то в потолок:
– Эй, док, тяни назад!
Через миг Костик уже сидел перед ним на облаке с грустно опущенными усами.
– Слышь, Полковник, я больше не пью, – наконец тихо проговорил крыс, обращаясь к человеку в шляпе. – И как это у нее все всплыло, даже ума не приложу… Я ведь ей в конце общую блокировку… По всем правилам… Старею, наверное, теряю квалификацию. Что ж теперь будет-то, а Полковник? Меня ж за это… ну ты сам знаешь, что за такие вещи бывает… А может ты ее того… Ну в смысле дополнительно обработаешь? Пусть про зайчиков каких-нибудь пишет или там любовные романы…
– Сам знаешь, что сделано, то сделано. Обратно никак. Понял теперь, до чего ты докатился со своей самодеятельностью?
Крыс удрученно кивнул и нервно затянулся, появившейся из воздуха сигареткой.
Неожиданно в глазах Полковника, который внимательно наблюдал за напарником все это время, промелькнуло что-то человеческое. Постепенно его неуловимые черты стали принимать более четкое выражение: около глаз показались мимические морщинки,