Я изумленно уставилась на Алмазова. Его малиновый галстук меня убивал, но он сам, его образ… Что со мной не так?!
Он перехватил мой взгляд и поперхнулся: чай, видимо, пошел не туда.
– Чая, что ли, пожалела, ведьма? – просипел хрипло, пытаясь откашляться.
– Что вы, Павел Демидович, у меня этого добра полный ящик!
Я остервенело выдернула из ящика заварочный чайник и начала лить его ему в чашку.
– Хорош, хорош лить! – Он начал отнимать у меня чайник и обжег пальцы. Чайник перевернулся, и зеленый чай разлился по полу.
Я испуганно взирала на лужу.
– О, нет! Здесь сейчас будет инспектор…
– Где салфетки?
Вручив ему чайник, я бросилась в кухонную зону за пачкой салфеток. Набросав салфетки на мокрый пол, принялась вытирать чай.
Алмазов отставил чашку в сторону и тщательно вытер салфетками стол, по которому растекалась еще одна лужица из зеленого чая с лимоном, мятой и имбирем.
Так, стоп. А чего это мы вдруг стали слаженной командой? Три месяца негласной войны, а тут вдруг совместная работа по ликвидации последствий?
Когда лужицы были ликвидированы, мы несколько мгновений смотрели друг на друга. Как-то странно смотрели. Молча. Впервые за несколько месяцев совместной работы мы молчали, как будто внезапно увидели друг друга по-настоящему.
Первым очнулся Алмазов. Буркнув что-то обидное про несносных женщин, он забрал чайник с остатками чая, чашку и обиженно закрылся в своем кабинете.
А ровно через две минуты в приемной появилась его тетушка Эмма Алмазова с целой делегацией, состоявшей из начальника отдела продаж, менеджера по маркетингу, финансового директора Прутикова и одного- единственного налогового инспектора.
– Женечка, здравствуй! Павел Демидович у себя? – Эмма Алмазова растянула губы в приветливой улыбке.
– У себя, – пытаясь справиться с охватившей меня паникой, кивнула я.
И тут инспектор оживился.
– А что это за аромат разливается по вашей приемной? И лимон, и мята и нотки имбиря…
– Женечка? – Эмма впилась в меня взглядом, умоляющем о спасении.
«Инспектор не пьет. Совсем. И как его прикажете развлекать?» – всплыли в памяти ее стенания накануне. А тут вдруг ароматы чая по моему личному рецепту взбудоражили инспектора. Только чайник уволок Алмазов.
Но где наша не пропадала!
– Это чай, – улыбнулась я робко. – Мой личный рецепт. Очень… бодрит.
– От чая не откажусь! – ловко Инспектор ловко поднял вверх указательный палец, и я сорвалась с места.
Ворвавшись фурией в кабинет к Алмазову, я дернула ящик его рабочего стола и под изумленным взглядом босса вырвала оттуда чайник с остатками чая.
– Не понял?..
– Инспектор