Дело, это, было непростым, но японское командование, выяснив, что Александр Иванович, будучи в Мукдене, проявлял внимание и к японским раненым, пошло навстречу этим пожеланиям. В конце марта Гучков был отпущен и, минуя японские аванпосты113, добрался к своим. Он тут же направляет телеграмму своей любимой супруге: «Вернулся через аванпосты к своим, здоров, все прошло отлично. Дня четыре буду в Харбине»114. В начале мая 1905 года он уже приехал в Москву. На заседании городской Думы Москвы 17 мая Александра Ивановича ждала триумфальная встреча: гласные Думы стоя долго ему аплодировали, выражая тем самым свое восхищение его поступком115.
Александр Иванович в то время еще и не предполагал, что стоит перед началом вхождения в большую политику России. На этом пути его будут ожидать взлеты и падения, победы и поражения, искреннее восхищение и любовь сторонников, злоба, зависть и ненависть соперников. Но это у него все еще впереди.
Глава 8. «Большая политика». Союз 17 октября. Встречи с Николаем II. Приглашение в правительство. Избрание в Государственный Совет. С. Витте и П. Столыпин. Победа на выборах в Государственную думу. 1905—1907 гг.
Вернувшись в Москву, Александр Иванович с головой окунулся в новую для себя деятельность – большую политику. Буквально с мая 1905 года он попадает в бурный водоворот событий116. Он избран делегатом от городской Думы на съезд земских и городских деятелей. Съезд собрал многих видных деятелей либерального движения того времени. Надо отметить, что в этих кругах не было полного единства, имелось много разных подходов к решению насущных вопросов. Расхождения были и во взгляде на государственный строй России, народное представительство, порядок и представительство в выборах и многое другое. Независимое поведение Гучкова на съезде повысило его авторитет. Либеральный социолог М. М. Ковалевский, также принимавший участие в съезде, сказал Маклакову: «Я видел на съезде только одного государственного человека, это Гучков»117.
Позже в своих воспоминаниях генерал П. Г. Курлов отмечал: «Уже тогда среди капиталистической Москвы появились силуэты… деятелей революционных событий 1917 года: Гучкова, Рябушинского, Зензинова и им подобных»118. И действительно, Александр Гучков был активным участником «внутрилиберальных» противостояний. Одним из таких стал вопрос о «польской автономии». Здесь скрестили шпаги два старых знакомых, будущих постоянных «друзей-врагов» – П. Милюков и А. Гучков.
П. Милюков активно выступал за польскую автономию, Гучков же резко высказывался против. «Этот спор