Кто-то ухватил его за шкирку и поднял вверх.
– Попался, грязнуля! Опять за помойными кошками бегал?!
Иван-Барсик беспомощно болтался в руке Светланы. Глаза женщины горели праведным торжеством:
– С меня хватит! Давно пора было тебя кастрировать. Поехали к доктору!
Его уносили всё дальше и дальше от волшебного устройства.
И тогда Иван ощутил глубинный запредельный ужас.
Татьяна Осипова «ЗАЙЧИК»
Иллюстрация Татьяны Осиповой
– Варенька, посиди сегодня дома, – тихо проговорила бабушка Прасковья. Девушка её не расслышала, смеялась, разговаривая по телефону. – Варюш, ты слышишь меня?
Прасковья Никифоровна, тяжело охая, потёрла больную спину, вставая со стула.
– Да, ба, – отозвалась, наконец, внучка. Девушка она яркая, красивая, с рыжими волосами и глазами-изумрудами. Бабуля тревожилась за неё, такая выросла ягодка. Кожа белая как снег, губы алые, а золотистые локоны делали её похожей на принцессу из сказок.
– Куда собралась, ночь уже на дворе? – Бабушка жевала сморщенные губы и качала головой.
– Да я к Ленке, она позвонила, говорит, приходи.
– Это к Зерновым, что ль?
– Ну да.
– Вот удумала, ночь на дворе.
– Бабулечка, ещё только девять вечера! – Варя нетерпеливо скрестила руки на груди. – Там светло, фонари горят.
– Вот родители приедут, и отпрашивайся у них, а я не пущаю.
– Блин, – протянула сквозь зубы девушка.
Ей было четырнадцать, а подруге Леночке двадцать, она как раз хотела о парне своём рассказать, а бабушка включила «охранную сигнализацию». Приехала на каникулы и надеялась встретиться со старыми друзьями. Обычно летом гуляли, ходили на дискотеку. Клуб в посёлке был замечательный. Раньше бабушка ничего подобного не говорила, хотя Варя младше была.
– Не дуйся, глупая. – Прасковья Никифоровна ласково потянула Варю к себе. – Подождёт твоя Зернова до завтра, идём, я тебе расскажу кое-что.
– Ну ба, мы ж договорились…
– Варенька, ты у меня единственная внучка. Если есть повод чего-то опасаться, не стоит дёргать тигра за усы. Завтра же ночь на Ивана Купалу.
– Что это за предрассудки, ба?
– Я соскучилась по тебе, побудь этот вечер со мной.
Со словами «ладно» Варвара плюхнулась на скрипучий диван, который испуганно пискнул. Бабушка поставила чайник на плиту, вытащила из духовки пирожки.
– Вот, твои любимые.
Варя с удивлением отметила про себя, что, когда она уходила, никакими пирожками и не пахло. Насупилась и обняла любимого плюшевого мишку.
Бабуля налила в большую чашку ароматный чай,