Видал я криворуких людей, но чтобы настолько…
– Это всё из-за проклятия?
– Ха, угадал! – Она с улыбкой кивнула в ответ, продемонстрировав глубокие ямочки на щеках. – Как-то раз я нечаянно вляпалась в какую-то магическую гадость под Тамбовом. Наверное, после бури не успела рассосаться, хотя там их давненько не было. Так мне, по крайней мере, сказали.
– Некоторые аномалии очень долго держатся, если поселились на массивном объекте, – поделился я сталкерской мудростью. – Так тебе просадило Удачу?
– Ну, типа того. Она у меня падает каждый день.
– И как же ты ещё жива?
– Фу, как нетактично спрашивать такое у дамы! – дурашливо отмахнулась от меня девушка. – В ней всегда должна оставаться загадка. И вообще, какому-то вшивому проклятию меня так просто не взять!
– Тоже мне, великая тайна, – проворчал Бергер, завозившись в собственном спальнике. – Некоторые «лабухи» могут усиления людям развешивать, вроде благословлений. В том числе, чтобы везло чуть сильнее обычного. Только там временный эффект.
Алиева тяжело вздохнула.
– Ох, угораздило же меня связаться с такими грубиянами… Ну да, моя фартовость постепенно сходит на нет. Поэтому я и хочу избавиться от этой чёртовой метки, пока она меня не доконала. Мне обещали помочь, если я справлюсь с заданием.
– И как, удачно? – съехидничал охотник, окончательно поднимаясь.
– Ну, скажем так, результат не нулевой…
– Так кто тебя нанял? – продолжил я допрос, раз уж подвернулась возможность разговорить спутницу.
– Какая-то тётка в балахоне, – пожала плечами скрипачка. – Лица не разглядела, но рядом с ней даже стоять было жутко. Голос у неё странный, как будто из-под земли со мной говорила, хотя сама стояла рядом. Потом и вовсе растаяла, в туман превратилась.
– И ты ей поверила?
– Она потушила проклятие на несколько дней. Полностью. Это более чем убедительно.
– И что будешь делать теперь?
– Ну, для начала, доберусь с вами до Великого Врага и дам весточку. Там будет видно.
Я призадумался.
В том, что спасённая нами путешественница работает на кого-то из высших сущностей – нет никаких сомнений. Весь вопрос, на кого именно, и что от меня хотят. Ни хранительница Новороссийска, ни воронья бабушка под описание вроде бы не подходили. Возможно, кто-то новый из их приятельниц. Это напрягало, но тут уж ничего не поделаешь.
Если честно, в глубине души я знал, что рано или поздно это случится. Последователи так или иначе замешаны в большой игре Покровителей, а у меня теперь ещё за плечами один из чудо-детей. Отрицать это глупо – у Пелагеи слишком выдающиеся способности, даже по меркам нынешних вундеркиндов вроде Борьки с Никой. А вокруг магических самородков всегда