«Вот уж кого природа не обделила, – тихонько вздохнула я. – Ни проблем, ни изъянов. У такого наверняка отбоя от девиц нет. Не то что я… Даже на Лёньку в своё время согласилась. Почём зря».
От неприятных воспоминаний снова стало зябко. И ведь не то чтобы я была какой-то уродиной. Нет. Вроде всё как у всех: руки, ноги, голова. Нос на месте и глаза не косят. Но всё это в совокупности давало такую картину, что иначе как дурнушкой не назовёшь, а любая, даже самая модная, одежда сидела на мне, как на корове седло.
Наверное, я ещё долго вспоминала бы свои недостатки, но спокойный голос незнакомца сбил с минорной ноты, заставив вернуться к более актуальным проблемам:
– Приехали домой.
Я подняла голову, да так и застыла.
Нет, у меня и в мыслях не было, что красавец-всадник живёт в фанерном каркаснике или избушке три на четыре, но в своих фантазиях я нарисовала некое подобие прилизанных домиков миллионеров из сериалов. А перед взором неожиданно оказался шикарный особняк!
В доме размером с хорошую пятиэтажку было всего два этажа. Два с половиной, если считать высокую крышу мансарды, которую назвать чердаком язык не поворачивался. Мраморные колонны, ступени, балконы, статуи. Красивый, строгий и совершенно не жилой дом.
На мгновенье мне показалось, что всадник привёз меня во двор какого-нибудь музея. Вот там тёмные стрельчатые окна до самого пола и резные двери в два человеческих роста смотрелись бы куда уместнее.
Но незнакомец моего смущения не разделял. Помог спуститься с лошади на вымощенный крупным истёртым булыжником двор и, подхватив под локоть, повёл внутрь. Двери мой провожатый распахнул небрежным толчком, но, оценив толщину створки, я заподозрила, что мне такой номер бы не удался.
Неожиданно откуда-то выскочила пожилая женщина, на ходу вытирая руки передником.
«И не лень же среди ночи дресс-код соблюдать», – проворчала я про себя, отметив, что одета она в длинное средневековое платье. Тесный корсаж, юбка в пол. Всё, как у меня. Разве что вышивки нет, и ткань даже на вид смотрится куда более грубой.
– Наконец нашлась пропажа! – женщина всплеснула руками, но сочувственный взгляд бросила почему-то не на меня, а на моего спутника.
– Хенрика! – с предостережением в голосе одёрнул тот и уже ровно, словно и не было этого возгласа, добавил: – Госпожа вернулась домой. Распорядись насчёт чая. На улице холодно.
– С возвращением, – с каким-то непонятным оттенком проговорила женщина, приседая в подобии реверанса и тут же ушла.
Мужчина, дождавшись, пока мы снова остались одни, зашёл со спины и положил руки мне на плечи:
– Вы позволите, моя леди?
– Да, конечно, – пискнула я, не понимая, чего он хочет, но прекрасно осознавая, что противостоять просто не хватит сил. Самые страшные подозрения начали сбываться, когда твёрдая, как