– Дилла, она умирает… – заплакал Ду Дин, осмотрев лисицу. Кролик был уверен, что отважной лисице уже ничем не помочь.
– Дилла, я так хотела вам помочь, прости, – Эмили с трудом приподняла голову и посмотрела на Диллу, силы покидали её. – Послушай: меня подослал Артас. Это он велел отпустить вас, втереться к вам в доверие и выведать, как использовать Лунный камень…
– Но ты не стала красть Лунный камень! И ты… Ты спасла нас! – Дилла был потрясён.
– Да, меня так тронула ваша искренность и доверие. Я всегда мечтала о таких друзьях, как вы. Я просто не могла предать вас! – Эмили уронила тяжёлую голову на землю и, задыхаясь, продолжила: – Времени мало, слушайте… Старейшина был прав, сокровище Уллы может убить вас в любой момент, но есть и другой способ стать человеком. В самой южной части леса есть место, где собираются дикие звери. Возможно, кто-то из них знает о Волшебном лесе…
– Эмили…
– Спасибо вам, это было лучшее время в моей жизни, – дыхание Эмили всё слабело, её тихий голос теперь можно было едва различить. – Дилла…
– Я здесь, Эмили. Я слушаю тебя.
– Узнав всю правду, ты все ещё считаешь меня своим другом?
– Ты всегда будешь одной из нас.
– Исполни свою мечту!
Эмили протянула Дилле дрожащую лапу. Но не успел он коснуться её, как та тихонько сползла на землю. Эмили заснула навсегда.
Тёмной дождливой ночью Дилла безмолвно тащил тело Эмили через глубокие лужи. Ду Дин, весь в слезах, помогал ему, Анке шёл позади всей процессии с печально опущенной головой. Пока Дилла упорно пробирался сквозь вязкую грязь, в голове его всё звучал голос Эмили и стоял перед глазами тот последний взгляд перед выстрелами.
Они остановились у высокого тополя. Анке и Ду Дин начали молча рыть ямку под деревом. Казалось, само небо оплакивало Эмили. Одна за другой, небо рассекали молнии, на молчаливый лес лил беспросветный дождь. Трое друзей, измазанные грязью, сидели рядом с погибшей лисицей, которую они аккуратно положили в ямку, и сердца их переполняла скорбь. Появление Эмили в их компании было подобно падающей звезде, которая, ярко вспыхнув в ночном небе, тут же погасла. Дилла чувствовал отчаяние: он не мог защитить даже своих друзей.
Они тихо склонили головы и аккуратно засыпали Эмили землей. Дождь не прекращался. Горячие слёзы вперемешку с холодным дождём текли по их мордам.
– Без неё мы бы не выжили, – тихонько произнёс Дилла.
За ночь листья деревьев окрасились в жёлто-красный цвет, прекрасный, как апрельские цветы. Прошедший дождь, покрыв, будто бисером, опавшую листву, обнимал и целовал её. Землю незаметно застелил золотисто-изумрудный ковёр.
Утренний туман окутал