– Приезжал ваш муж, устроил дикий скандал. Требовал отдать ему его собаку! – загудел в трубке голос «очень хороших рук» – мужика, которому Ника пристроила Герду. – Вы ему передайте, что я в следующий раз полицию вызову и сдам его! Орет, за грудки хватает! Что такое-то, в самом деле!
Ника невольно прислушалась:
– Вы вернули ему Герду? – с надеждой спросила она. Ее вдруг осенило, что если Макс заберет свою собаку, то он вернется к ней! Ну, ладно уж… Она потерпит псину.
– Да она ж сбежала неделю назад. Почти сразу как вы ее мне привезли. Вывернулась из ошейника, сука такая! Прихожу во двор, а там цепь у будки валяется, а твари этой нет, уж и след простыл! А он приехал, давай требовать, а как узнал, чуть не зарыдал, а потом едва не придушил меня! Трясет за грудки, глаза бешеные! А я что? Я ее не украл, вы мне ее сами отдали! Так что я жаловаться буду! Пусть только попробует еще…
Ника уронила смартфон вместе с голосом мужика на диван и уставилась в окно.
– Значит, я тут по нему убиваюсь, а он там из-за шавки чуть не плачет? Гад! – разозлилась Ника. Так разозлилась, что даже слезы закончились. – Ну и проваливай, идиот! Не больно-то нужен!
Ника от злости на мужа даже поужинала, посмотрела какое-то ток-шоу, из тех, которых он не переносил, тоже, наверное, назло ему. А потом улеглась спать:
– Вот проснусь завтра и все будет хорошо! – заявила она себе.
Нике было холодно и очень хотелось есть. Странное ощущение того, что она босая, заставило опустить глаза вниз. Вместо красивых стройных женских ног она увидела…
– Лапы? Что за ерунда? Какие еще лапы?
Она подняла руку, чтобы пощупать лоб, и с изумлением увидела, что перед ее глазами оказалась странно вытянутая…
– Лапа? Да что это такое? Что со мной?
Ника покрутила головой. Она стояла на обочине дороги в отвратительной каше из снега и дорожной грязи.
– А ну, пшла отюда! Пшла! Сказано тебе! Развелось бездомных, давно надо отлов вызвать! – заорал на нее какой-то мужик из припаркованной неподалеку машины.
Ника видела его с непривычного ракурса: она словно снизу вверх смотрела в сердитое лицо.
– Да какая я тебе собака! Глаза разуй! Я человек! – крикнула она.
– Ах ты еще и гавкаешь на меня! Будет тут всякая паршивая сучка пасть открывать! – мужик схватил кусок снега, отвердевшего до ледяного состояния, и швырнул в Нику.
– Ой, мамочки, больно! Больно же! Ты что, с ума сошел? Я сейчас полицию вызову! – закричала Ника, которую никто никогда и пальцем не трогал. Она кричала от боли и злости, а потом уже от страха, потому что мужик начал выбираться из машины, явно собираясь продолжить! Она увернулась от следующего куска, закричала гневно и только тогда сообразила, что не кричит, а лает!
Удирая со всех ног, то есть, наверное, лап, она долго слышала проклятья того мужика, и остановилась, только когда почувствовала, что силы