Дома у бабушки я оказалась быстро. Та, хлопотавшая у плиты, крайне удивилась.
– Вы что, уже погуляли?
– Да, – не желая вдаваться в подробности, ответила я. – Я к себе.
– Зачем?
– Собирать вещи, – это качество, как иногда смеялась бабушка, у меня явно было от нее самой. Могла сказать, как отрезать. Поэтому бабуля лишь молча проводила меня взглядом. До ужина мы с ней не разговаривали. К этому моменту я уже успела собрать вещевой мешок, в который положила документы, ключи от квартиры в Киеве и вещи на десять дней.
Ужинать начали мы в тишине, но бабушка была бы не бабушкой, если бы не попыталась со мной поговорить.
– Послушай меня, Ирочка, – начала она. – Не стоит тебе туда идти. Война – страшное место. Я и революции видела, и Гражданскую пережила. Нечего делать там девушкам. Молодая ты еще…
– У нас был похожий разговор с отцом, – ответила я, глядя в глаза бабушке. – Раньше он бы меня не пустил. Но сейчас… Сейчас я уверена, что он бы разочаровался во мне, если бы узнал, что я буду отсиживаться в деревни, воспользовавшись бронью.
– Война – не подходящее место для девушек…, – начала бабушка, но я ее перебила:
– Для девушек, может, и да, но я училась на курсах при ОСОАВИАХИМе, хорошо стреляю, знаки отличия имею. Я должна. Я чувствую, что мое место там.
– Девочка моя, – заправила бабушка мне за ухо прядь черных волос, которая выбилась из косы. – Да, вижу я, что моя ты дочка моей дочери: и норов у тебя такой же, и похожа ты на нее сильно… А вот глаза у тебя, такие же, как у отца… Карие, глубокие, словно озера лесные.
– Бабуль, ну к чему это?
– Да, видно, видит Бог, нагрешила я, когда за дворянина замуж вышла, – вздохнула она. – Раз столько испытаний на головы родным моим сыпется.
– Бога нет, – я спрятала улыбку.
– Нет, не буду я с комсомольцами спорить, – махнула рукой бабушка. – Еду я тебе соберу. Завтра с утра Георгий в город едет, тебя отвезет. Будешь дома – сразу дай телеграмму, что добралась и все в порядке. А теперь спать ступай. Рано разбужу.
На следующее утро на рассвете я выехала из деревни. Подпрыгивая на кочках и ревя, будто дикий зверь, на горках, грузовик, в кузове у которого я лежала на тюках сена, вез меня в город. Я прижимала к себе свой вещевой мешок, а также мешок с едой, который собрала мне бабушка и смотрела на синее небо. Лишь на востоке оно только-только начинало окрашиваться первыми лучами восходящего солнца. Я смотрела на него и не знала, что через некоторое время после того, как окажусь в городе, в мою деревню войдут фашисты и спокойная, даже размеренная жизнь, к которой я, если быть честной, так и не успела привыкнуть, навсегда изменится. Но меня там уже не будет. В этот момент я буду уже на фронте.
Глава 2. Дима
Иногда, вспоминая то, как родители провожали его на вокзале, Дима думал, что его мама уже тогда что-то чувствовала. Уж больно она не хотела отпускать сына в гости к своему товарищу по армии. С одной