Никаких признаков разумной жизни. Ни энергетической активности, ни останков искусственного происхождения. Модуль гиперпространственного маяка, зарытого на глубину в десяток километров на одном из спутников дальней планеты, не считаю. О его наличии мне и так было известно.
Никаких иных признаков разумной деятельности не обнаружено. Конечно, разведывательные зонды продолжают свою работу, просвечивая все уголки системы, но что-то мне подсказывает – я первый представитель разумных рас галактики, очутившийся здесь.
Единственная странность в этой системе – отсутствие сколь-либо значимых астероидных скоплений. Нет, кое-что имеется, но в целом… Такое ощущение, будто систему тщательно подмели, убрав все опасные объекты с орбит вокруг звезды и планет. Хотя, ничего плохого в этом не вижу. Просто странность. Ну, ещё из-за отсутствия скоплений астероидов, тут сложно спрятаться.
Я раза три облетел всё из конца в конец, прежде чем плюнул и просто лёг в дрейф на геостационарной орбите одной из планет. Если вдруг появится кто чужой, у меня будет время свалить. Или приготовиться к бою. Тут уж в зависимости от возможного визитера.
Если честно, я думал, перелёт в гипере будет долгим. Останавливаться в этой системе на какой-нибудь долгий срок не планировал. Реальность оказалось иной.
Нет, расчёт на то, что я смогу поймать сигналы других маяков и наконец установить своё точное местоположение, сработал. Станция гиперсвязи смогла даже установить устойчивый канал с одним из ретрансляторов Федерации Арам. Теперь у меня есть доступ и к Службе навигации, и к новостным каналам Содружества.
Вот тут и начались проблемы. Мой рейдер оказался в Диком космосе, примерно в неделе полёта от границы Федерации Арам. В том секторе, где раньше обитали архи. Только в глубине территорий «пауков». Учитывая, что сами архи покинули эти места довольно давно, а люди ещё не успели толком развернуть экспансию в этом направлении, никаких проблем не должно быть с полётом в обитаемые системы.
Все «так» и «не так» одновременно… Между мной и Содружеством, пролегали не только системы, где шли ожесточённые бои между Содружеством и «пауками», но и новая линия фронта…
Да, в Содружестве полыхала война. Притом, откуда взялся новый враг, не знал никто. Впервые чужой флот был замечен в системе Арда. Той самой, куда мы когда-то давно прилетели с дядей Ники. Но боя не случилось.
В Арде как раз был объявлен карантин из-за вспышки неизвестной болезни. Я проглядел кадры из той системы. Для Содружества болезнь может и была неизвестно, но не для меня. Видеоматериала, на котором были запечатлены мутанты, было много. Где-то в душе шевельнулось