«Давай, Соф! Ты справишься!» – слышу внутренний голос, представляя на месте говорящего призрачный образ Тиена. Он в меня верит, значит, и я должна.
– Привет, красавица! – говорит Максим, разглядывая меня. – Отлично выглядишь!
Приподнимаю подбородок и отвечаю с улыбкой:
– Привет. Спасибо.
– Тебе как обычно? Побольше сыра, поменьше лука?
– Да, все верно.
– Будет сделано! – весело отзывается он и принимается за работу. – Я видел сегодня Тоху и Дэна, они сказали, что заглядывали к тебе.
– Было дело, – без особого желания признаюсь я.
– Они тебя не обижают? Только скажи, и я быстро объясню им, что к чему.
Дыхание перехватывает, а сердце замирает. Он волнуется за меня? Хочет защитить? Ну просто рыцарь в сияющих доспехах и белом колпаке.
– Это лишнее, – отвечаю, поправляя локон, брошенный в лицо ветром.
– О-о-о, Софа… я знаю этих двоих слишком хорошо. Поверь, это не лишнее, и запомни, что всегда можешь обратиться ко мне. По любому вопросу. Договорились?
– Откуда такое благородство?
Максим поднимает голову, и я замираю. Шум прибоя, музыка и людские голоса затихают.
– Мы же друзья, – говорит он добродушно.
Поджимаю губы, насильно растягивая их в улыбке, и киваю. Максим заворачивает шаурму в упаковку и протягивает мне.
– Оплата картой, – говорю я, скрывая разочарование.
– Сегодня акция – красивым девушкам бесплатно!
– У тебя каждый день такая акция. Хватит кормить меня просто так.
«И давать пустую надежду!» – добавляю про себя.
– А я не просто так, а в корыстных целях.
– И в чем суть?
– Заманиваю тебя. Хочу, чтобы мы виделись чаще.
И снова двусмысленность. Я уже ничего не понимаю!
– Соф, у тебя вообще бывают выходные? – спрашивает он серьезно.
– Ближайший будет послезавтра.
– Уже есть планы?
– М-м-м… выспаться.
– А на вечер?
– Почему ты спрашиваешь?
– Послезавтра на берегу будет вечеринка в честь открытия зоны аттракционов. Не хочешь сходить? Будет весело.
Поспешный отказ в стиле трусишки Софы встает поперек горла, но я проглатываю его, стараясь не морщиться, и выдавливаю напряженно:
– Я подумаю.
– Супер! Может, оставишь свой номер, чтобы мы могли…
– Да!
Максим