– Теперь, Иван, наслушаешься рассказов детей боярских, как они под Смоленск ходили. Это они каждый раз вещают, – тихо сказал Зиновий Ильин, – ну да мы с Демьяном тоже там были. Но, делайте вид, что всему верите, в ссору не вступайте.
– Верно говоришь, – кивнул Гоглев, – ничего, в следующий раз отобьём мы город у поляков.
– Точно, отобьём, – согласился Ильин, – но рассказывает Филимон Гуков сын Еремеев, презабавно. Заслушаешься.
– Ладно, молодцы, – заговорил и сам Афанасий Петрович, – сам начальник приказа идёт, Тихон Ильич Трубчёв.
Все сразу приосанились, приняли молодецкий вид, так что подошедший голова был доволён своими стрельцами, и не скрывал радости. Он просто излучал свет- парчовая шапка блестела, кафтан просто сиял, с узором на спине – Жар птицей, вышитой из жемчуга и перламутра.
– Молодцы, ей богу молодцы, – говорил он пятерым воротникам, – особенно тебе, – и голова повернул лицо к Дулёву, – епископ был очень доволен. Да, он может быть, и сам к вам выйдет перед дорогой. Воевода тоже, как услышал слова архиерея, прямо сразу от тарелки с холодцом оторвался. А ведь холодец, который его дворовая девка Меланья делает, он, почитай наилучший во всём Русском государстве! – и поднял вверх указательный палец, – ладно, вам на водку два алтына, – и протянул Дулёву шесть денег.
Выполнив такое благое дело , начальный человек Трубчев двинулся обратно, к каменным покоям воеводы. Ну а взволнованный десятник, сняв шапку, перекрестился троекратно на собор в цитадели.
– Отцу Варсонофию твоя благостность, зело понравится. Особенно, когда его служка будет обходит прихожан с кружкой, призывая к щедрости, – заметил склонный на шутку стрелец Ильин.
– А у тебя, была бы возможность, милостыню подавал бы не только за свою семью, но и за домочадцев Гоглева.
Тут уж засмеялись все, а Ильин лишь расправлял усы, иногда поглядывал на старого друга, Демьяна.
– Над чем смеётесь, стрельцы? – спросил боярский сын Филимон Гуков сын Еремеев, – неужто надо мной?
– Как можно, Филимон Еремеевич, – начал говорить Дулёв, – ты воин известный, и с тобой мы в походы ходили.
– Точно, под Смоленск! – согласился дворянин, – славный был поход!
Гуков оглядел молодых воинов, не слыхавших о крепости Смоленск, приосанился, сдвинул шапку на затылок и повёл рассказ:
– Настал 7140 год. Повёл большую рать Михаил Борисович Шеин. Подступили мы с большой ратью под славный Смоленск – город. Пришли полки со всей земли – с Новгорода, с Волги. Московские дворяне тоже были в походе . Пушек больших, осадных, взяли с собой больше двадцати. Вокруг все города повоевали, и Новгород – Северский, и Серпейск и крепость Белую. Стали лагерем,