Сев в свой автомобиль, я вставил ключ в замок зажигания и провернул его на пол-оборота. Взамен ожидаемого рыка двигателя и его радостного бормотания в предвкушении очередной поездки я услышал молчание. Двигатель, который должен был завестись, почему-то не захотел этого сделать.
– Что за черт?! – удивлённо негромко произнес я.
Отпустив ключ, я снова повернул его. И в этот же миг с удивлением заметил, как по куртке, откуда-то со стороны груди и плеч, спускаясь вниз, пробежала едва заметная переливающаяся радуга. Никаких неприятных или вообще любых других ощущений я при этом не испытал. Что это была за переливающаяся хрень и откуда она взялась, для меня было загадкой. Тем временем радуга, продолжая двигаться по моему телу, приблизилась к запястьям рук. С моей правой руки, державшей ключ зажигания, маленькие переливающиеся огонёчки, напоминающие пиксели экрана монитора, плавно перетекли на сам автомобиль. Продолжая переливаться, огоньки быстро пробежали по панели приборов, лобовому стеклу и капоту машины.
Все это представление произошло очень быстро, секунды за три. Двигатель вдруг неожиданно завелся, и я, очнувшись от оцепенения, отдернул руку от ключа зажигания.
– Что это?! – выдохнул я. – Что-то связанное с ионизацией воздуха и магнитными полями земли?..
Нагнувшись вперед, я через лобовое стекло посмотрел на небо, ожидая увидеть там, наверху, что-то вроде северного сияния. Но кроме пары звезд на черном фоне, проглядывающих сквозь невидимые в темноте облака, я ничего не разглядел. Хотя в наших краях, насколько я знал, не бывает этого природного явления. И то, что я сейчас не увидел его или что-то еще необыкновенное, меня успокоило. Тогда, пожав плечами и подвинув ручку автомата в положение «drive», я двинулся вперед.
Учебно-методический центр по ГО и ЧС находился недалеко от моего места работы. Располагалось заведение тоже на окраине города, так что в центр, в гущу пробок заезжать было не нужно.
Снег идти перестал, видимость была хорошей, ехать было легко и комфортно. Было еще темно, когда через пять минут я выехал на объездную трассу западного обхода города. Дорога, имевшая по две полосы в каждую сторону, была широкой и ровной, но заснеженной и скользкой. Из-за скользкого покрытия я ехал не торопясь, километров 80 в час. Времени у меня было еще вагон и маленькая тележка, чтобы не торопясь добраться до нужного мне места.
На дороге машин практически не было. Изредка они попадались по встречному направлению, по большей части фуры. В попутном направлении, вдалеке, виднелись, светя красным светом, задние фонари какого-то легкового автомобиля.