– А что, дорогой друг, – спросил Путник, – знатоки джунглей в городке вашем имеются?
– Имеются, – сообщил абориген, – еще как имеются.
И снова вопросительно посмотрел на банку.
Путник налил ему ещё полстакана.
Абориген хлопнул, не морщась, и сообщил, что пойдёт, приведет того мужика, который хорошо знает джунгли и свалил.
Через несколько минут подошли два аборигена, тоже хлопнули по полстакана, потом еще двое, потом еще один.
Путник щедро наливал каждому, сам попивая чаёк. Когда пойло закончилось, дал аборигену десятку, тот притаранил ещё банку и мяса.
Аборигены все прибывали.
Тут появился один, увидев которого все зашептались и раздвинулись, освободив ему полскамейки.
«Мбанга, Мбанга»– зашушукались аборигены.
Черный уселся напротив Путника, тот налил ему полстакана виски.
Абориген усмехнулся, покачал головой и показал пальцем на чайник с чаем.
Путник налил ему чай в последний чистый стакан.
– Ты – Мбанга? – поинтересовался Путник.
– Нет, – покачал головой Черный. – я не Мбанга. Моя сестра замужем за Мбанга. Я часто бываю у них. Со многими знаком.
– А почему не пьешь? – кивнув на банку, в которой плескался ещё почти литр, спросил Путник.
– Потому же, почему и ты – неполезно.
– Отведешь меня к Мбанга?
– А зачем тебе к Мбанга?
– Я знаю то, что будет им интересно, они знают то, что интересно мне.
– Мбанга тебя съедят, Белый. Они людоеды.
– Не съедят.
– Почему?
– Был бы ты колдуном – понял бы. Моё Тело пропитано магией. Если они меня съедят, у всех мужчин усохнут члены, а женщины перестанут рожать.
– Так ты колдун?
– Я это называю «оккультист». В общем веди меня к Мбанга.
– Что я буду с этого иметь?
– Благодарность Мбанга. Мою благодарность. Здоровье и удачу, которые будут сопутствовать тебе во всем. Защиту от злых духов. Тебе этого мало?
– Достаточно. Я собираюсь через месяц в гости к сестре – могу взять тебя с собой.
– Завтра.
– Завтра не могу. Я ещё подарки сестре и племянникам не приготовил.
– А ты поторопись. Месяц ты можешь и не дожить.
– Это ещё почему?
– Духи тобой недовольны. Не хочешь ты помогать их любимцу. Огорчаешь богов и духов.
– А если мы выйдем завтра?
– Тогда я смогу уговорить духов не изливать свой гнев на твою несчастную голову.
– Тогда готовься. Завтра на рассвете выходим. Засветло не дойдем, придется ночевать в джунглях.
– Отлично! – Путник подошел к Барменше, взял ещё банку пойла, мясную нарезку, какой-то еды в дорогу.
Сушеные фрукты, вяленое мясо, местный хлеб, твердый, кислый и с резким запахом.
Пойло и нарезку вынес аборигенам, откланялся, оставив их пировать дальше.
Вернувшись в отель, увидел там обеих портье, сразу оживившихся при его появлении.
Общество