“Входим в рыночные отношения и это – их мораль!” – оправдывался Виктор.
Его новые убеждения подкрепляла собственная жизненная ситуация. В семье Виктор был единственным у родителей. Отец более двадцати лет проработал инженером в лаборатории физтеха. А мать до недавнего времени работала воспитателем детского сада. Совсем недавно, перед “перестройкой”, они получили от физтеха новую двухкомнатную квартиру в “спальном” районе города.
– Слава Богу, успели, – не раз потом говорил отец, когда его родной институт оказался на грани выживания.
Мать уже год как сидела дома без работы после того, как ее детский сад закрыли, а здание продали коммерческой структуре. Что поделаешь, рождаемость в стране резко упала: “продуктивной” молодёжи, впрочем, как и государству, было не до детей…
Сам Виктор по распределению работал в том же физтехе младшим научным сотрудником. Государственное финансирование науки практически прекратилось, и каждый выживал, как мог. Об официальной зарплате стали забывать. Многие рассчитывались и уходили в коммерцию, в основном, торговать на рынке, что резко повысило его образовательный уровень: были здесь кандидаты наук, доктора, профессора…
Глядя на происходящее, Виктор все чаще испытывал чувство неуверенности и собственной неполноценности: знания, полученные в университете, здесь, в независимой державе, были никому не нужны.
Он вдруг обнаружил, что и близких друзей не осталось: люди потонули в своих проблемах, порожденных новыми реалиями. Даже женщины, с которыми раньше встречался, все реже отвечали на его предложения, выискивая более богатых, удачливых, достойных… Младший научный сотрудник – это не престижно!
Приходя после работы, Виктор испытывал ещё большее раздражение, видя, как мать пытается из “ничего” состряпать хоть какой-нибудь ужин.
Отец пытался быть оптимистом:
– Верю, пройдет этот переходный период, и в нашей державе наука снова будет в чести!
– Обязательно, – поддакивала мать, озабоченно поглядывая на хмурого сына.
– Дай-то Бог! Если мы до этого доживем, – с сарказмом выдавливал Виктор, нервно кривя губы.
После чего разговор замолкал, и Виктор, прихватив кружку чая, отправлялся в зал смотреть телевизор. Уж здесь-то, благодаря голливудским боевикам и триллерам, красивой, интересной и увлекательной жизни было вдоволь. “Посмотреть, как люди живут”, – думал он со злостью.
Так незаметно прошли осень, зима и наступила будоражащая, вселяющая новые надежды – весна!
Конец апреля наполнялся пением прилетающих птиц и усиливающимися ароматами заневестившихся фруктовых деревьев. В воздухе царило ощущение подъёма, зарождающегося вместе с природой.
Как-то, прогуливаясь по центральной улице, любуясь недавно посаженными ёлочками возле нового ресторана, его окликнули:
– Виктор! Привет, дружище!
Развернувшись,