– Девчонка, говорите, – сердито сказал Пик.
Он поднял двумя пальцами крохотный горшочек, в котором росла миниатюрная пальма, и пристально рассмотрел его. Такими разноцветными горшками был уставлен весь подоконник, а в них – маленькие копии больших растений. Настоящие. Фиалки, кактусы, диффенбахии… Пик выращивал их сам.
Мальчишка в футболке до колен выдернул из горшка мини-пальму, растёр её между пальцами и, недобро сощурившись, сказал:
– Девчонка, девчонка… Нет никакой девчонки.
Сайли бежала по тротуару. Она часто дышала, держала сумку на отставленной в сторону руке. Изредка оглядывалась, вид у неё был взволнованный. Пробегая мимо одного из домов, она не заметила, как наступила зазевавшейся кошке на хвост. Кошка противно заверещала, и Сайли остановилась. Опустила голову, поставила руки на колени и отдышалась. Тихонько подошла к кошке, старательно вылизывающей хвост.
– Котя… эй, котя, – позвала она. – Больно, да?
Кошка брезгливо дёрнула лапой, мяукнула и прыгнула за забор. Сайли помотала головой и побежала дальше. Хорошо бы остановиться, подумать о прошедшем дне, но пока что некогда, некогда! Сайли добежала до длинной лестницы, ведущей вниз, и помчалась по ступенькам. Потом вперёд… поворот направо… ещё раз направо…
Сайли притормозила у киоска с фруктами, снова отдышалась и посмотрела на продавщицу. Если бы Сайли не так устала, то заметила бы, что на неё из-за кустов смотрели два глаза. Она поклонилась и сказала:
– Здравствуйте, тётя Кивимура!
– Здравствуй, Сайли! – ласково ответила женщина. – Что тебе сегодня?
Сайли на секунду задумалась, а потом стала перечислять:
– Два апельсина… Лук-порей… Полкило шампиньонов… Капусту и килограмм яблок.
Кивимура сложила всё в большой бумажный пакет.
Сайли помялась и добавила:
– И ещё для нас… Килограмм яблок и один кабачок.
Кивимура улыбнулась, сложила всё в другой пакет, поменьше, и передала Сайли. Сайли спросила:
– Я что-то должна?
Кивимура замотала головой.
– Мы ждём тебя в пять, – сказала она.
Сайли перехватила оба пакета правой рукой, поклонилась и убежала. Два глаза, следившие за ней, скрылись в листве. Зашуршали ветки. Сайли бежала по тротуару, то и дело ударяя ногой по бумажным пакетам. Разогнавшись, она случайно наступила дедушке-прохожему на ногу. «Я сегодня как Виллик», – промелькнуло в голове у Сайли. Остановившись, она слегка поклонилась и заботливо спросила:
– Ой, дедуля… Больно, дедуля? – Но тот лишь пробурчал что-то