Тимур долго возился, прежде чем открыл заедающий замок. В коридоре было темно, и он застрял на пороге, тщетно пытаясь нащупать на стене выключатель.
– Давайте я попробую. – Азерра проскользнула вперёд и зажгла свет.
Обычная захламлённая прихожая, мало чем отличающаяся от гримёрной: такие же кучи ненужных вещей и журналов.
– Пить хочется. – Тимур нервничал. Вломились в чужую квартиру, а вдруг сейчас явятся хозяева? Попробуй объясни, что они тут делают.
– Сейчас найду, – сказала Азерра и уверенно пошла по коридору.
– Предпочитаю чай, – ворковал Крендель, следуя за актрисой по пятам.
Тимур улыбнулся: проводник совсем потерял от девушки голову.
Крохотная кухня – шкаф, плита и стол с парой стульев. После увиденного в театре даже грязная посуда выглядела здесь естественно.
– Чаю так чаю, – Азерра открыла нижнюю полку шкафа и достала баночку с заваркой.
Крендель восхищённо наблюдал за грациозными движениями девушки. Она сумела превратить в представление даже приготовление напитка. Напевая весёлую мелодию, Азерра пританцовывала с чайником в руках и щебетала с сияющим проводником.
Тимур добродушно ухмыльнулся, покачал головой и отправился осматривать другие комнаты. Он проверил полки – личные вещи отсутствовали, только на полу валялось несколько носков. В бумагах, как и в ящиках стола, не оказалось ничего важного. На выцветших обоях – пятно от фотографии или картины. На полу и на подоконнике – слой пыли.
Тимур вернулся на кухню, где ему тут же вручили кружку ароматного чая.
– Про свою роль в комедии рассказываю, – засмеялась Азерра и скорчила смешную рожицу. – Я буду играть вот с таким лицом.
– У вас будет ошеломительный успех, – заверил её восхищённый Крендель. – Что ты выяснил, Тим?
Тот сел за стол и несколько минут молча рассматривал плавающие чаинки.
– Верните кисточку, пожалуйста, – медленно произнёс Тимур.
Азерра вздрогнула и уронила блюдце на пол, осколки полетели в разные стороны. Крендель, поперхнувшись чаем, надсадно закашлялся.
– Я что-то не понял, – проводник нервно сглотнул.
– Мы никому не скажем, – Тимур продолжал внимательно смотреть на Азерру.
– С чего вы взяли?! – искренне возмутилась девушка.
– Это шутка? – попытался разрядить ситуацию Крендель. – Тим, я, конечно, восхищаюсь твоими дедуктивными способностями. Но…
Не успел он договорить, как Азерра выскочила из кухни, а через секунду раздался хлопок входной двери.
– Что теперь делать? – ошарашенный Крендель таращился на Тимура. – Кто бы мог подумать? Идиот! – сокрушался он.
– Нам следует как можно скорее добраться до Астральной башни. Азерра попытается исчезнуть из Амальгамы. Единственный выход – скрыться в одной из параллелей. Если ей это удастся, мы никогда не увидим кисточку.
Небо над Амальгамой