– Ты что-то знаешь об этом? – насторожилась она.
– Любой, у кого есть в голове хоть капля мозга, может догадаться, куда делась лысая.
– Интересно услышать твою версию.
– Нечего было выпендриваться, – отрезала Ника. – Выскочек никто не любит. И с тобой будет так же, не сомневаюсь.
– Что за глупости ты говоришь! – отвернулась от неё Чижик.
– Да пошла ты!
Чижик не стала продолжать разговор. Ника была противная, но после знакомства с Кожаном Чижик ей даже сочувствовала: когда пьяница-отец постоянно рассуждает о том, как ненавидит всех вокруг, и в особенности Сатерру… трудно, наверное, не стать такой же.
Пусть Ника злобствует в одиночестве.
– Что ты так долго? – Ниром внезапно появился перед ней, ухватил за руку и потащил вперёд. – Ривту скоро на дежурство, времени в обрез. Надо успеть всё обсудить.
Чижик заторопилась, слегка смущаясь бесцеремонности приятеля. Ниром был шумным, говорливым и даже слегка навязчивым, но он очень выручил их с Эльдой, предложив сопровождать в ночной вылазке на Сокровен. Без него и Ривта они бы точно не справились.
Друзья даже не притворились, что пришли за книгами, пробежали прямиком в библиотечное кафе. Пожалуй, это было единственное место, где могли встретиться ученики из всех орденов. Поэтому здесь всегда толпился народ: влюблённые парочки, подружки детства, попавшие в разные ордена, ребята, которые дополнительно занимались чароведением. Те, кому мест за столиками не хватало, рассаживались прямо на полу, на мягких подушках.
Сонный и недовольный Ривт, чуть сгорбившись, сидел за столиком в углу. Перед ним стояли три стакана с оранжевым напитком.
– Будешь квасень? Мы тебе взяли, – сказал Ниром, плюхаясь за стол.
– Спасибо. Привет, Ривт!
– Привет! – не слишком вежливо буркнул тот. – Мало времени…
– Я уже всё сказал, – перебил его Ниром и обратился к Чижику: – Короче, надо в темпе обменяться информацией. Рассказывай, что ты знаешь?
Чижик рассказала, как сильно подействовал на неё яд хищных растений из Живых Садов и она утром не смогла встать. А Эльда получила записку с предупреждением и решила обязательно проникнуть в Энград.
– Я так и знал! – воскликнул Ниром.
– Что ты знал?
– Что она пыталась попасть в Энград. Ривт тоже провалялся в постели два дня! Спал как убитый. До сих пор, кажется, спит.
– Сам ты спишь! – недовольно посмотрел на него Ривт. И тут же зевнул.
– Да ладно тебе! Надо было не геройствовать, а пойти к целителям. Давно бы уже проснулся.
– Чтобы проснуться, надо выспаться, – снова зевнул Ривт. – А ещё лучше – не летать над Живыми Садами по ночам.
– Кто ж знал, что они ядовитые, эти зелёные твари.
– Это были не твари, а растения, – поправила его Чижик.
– Вообще не вижу разницы, если они ведут себя как живые. Хорошо, что мы выбрались. – Тут Ниром понизил голос: –