На рукоятях кинжалов блестела гравировка герба, очень знакомого мне герба.
Меч в глыбе льда.
Военный Дом Снегова.
Я повернул голову и увидел, что позади меня над землёй завис серый пограничный верхолёт, а за ним – ещё с десяток.
Синие молнии телепортации ещё даже не исчезли с их корпусов. Машины появились только что, но их рокот заглушило пламя, трещащее вокруг меня. Остатки ниудов тем временем разбегались кто куда, прячась в разломах и потайных туннелях.
На подножке первого верхолёта стояла девушка в синей военной форме, красивая блондинка с косой белокурых волос.
Это была Акулина Снегова, дочь главы Военного Дома княжества Западный Нартон.
Ну кто бы сомневался, что именно она сможет так точно и так не вовремя метнуть кинжалы. Будто мне назло. Она ведь не дура и видела, что я допрашиваю ниуда, но всё равно убила его.
Стерва.
Скрипнув зубами, я поднялся на ноги и посмотрел на Акулу, улыбающуюся мне с подножки верхолёта.
Вот придушить бы тебя, гадюка.
Поднимая пыль и снося дым в стороны, машина начала приземляться, но Акула спрыгнула вниз раньше и быстрым шагом направилась ко мне. Её стройные ноги в высоких сапогах переступали через обугленные трупы ниудов, а порой наступали на них.
Девушка остановилась за несколько метров от меня и посмотрела на убитого котлованного командира.
– Это копьевой сержант по имени Хад Вергес. Он мало что знает. В армии ниудов звание невысокое. Ранг подземного мага у него всего лишь первый из пяти. Но всё равно поздравляю, ты почти его убил. Для безрангового ученика, который даже до столичной Академии не долетел, ты вполне неплохо справился.
– Это ты его убила, чем мне всё испортила, – процедил я.
Акула вздохнула.
– Я боялась за тебя. Не хотелось бы, чтобы какой-то подземный копьевой сержантик прикончил того, кто интересен Военному Дому Снегова.
Она окинула взглядом покалеченную взрывами землю и добавила не без уважения:
– А неплохо. Правда, неплохо. Ты им тут отличную прожарку устроил. Слухи быстро расходятся, и уже сегодня они разойдутся по всем катакомбам Котлованов и дойдут до самой Атифы, до повелителя подземных магов. Ниуды в красках расскажут, как один парень сжёг сотни ниудов.
– Не я один.
Акула обернулась и посмотрела на остальных выживших ребят.
Рядом с ними уже приземлились другие верхолёты, и несколько пограничников в серых формах помогали раненым.
Джанко и Ючи Хамаду положили на носилки, а Грич Гамзо пошёл сам. Остальные – Мичи, Кика, Горо и Мидори – остались ждать меня.
Они стояли бок о бок, в дыму и пыли, и безотрывно смотрели в мою сторону.
По лицу Мидори текли слёзы, Мичи улыбался и махал мне рукой, Кика поправляла заколку-бабочку и нервно закусывала губу, а Горо будто никак не мог поверить, что