Опять он?!
Тот знаменитый чудак, посмешище всех трёх миров, его высочество наследный принц из древних легенд, он… он… он… Твою мать! Он снова вознёсся на Небеса!
Глава 2
Третье восхождение Мусорного Бога на Небеса
Часть первая
– Разрешите вас поздравить, ваше высочество.
Услышав эти слова, Се Лянь поднял голову и улыбнулся:
– Благодарю. Могу ли я узнать, с чем именно?
Совершенный владыка[4] Линвэнь встала, заложила руки за спину и проговорила торжественно:
– Рада вам сообщить, что вы возглавили список небожителей, чьё изгнание в мир смертных наиболее желанно.
– Что ж, в любом случае первое место. Это ведь хорошая новость, раз вы меня поздравляете?
– Несомненно, – подтвердила Линвэнь. – Став первым в списке, можно удостоиться сотни заслуг[5].
Се Лянь поспешил сказать:
– Тогда, если будут ещё подобные списки, не забудьте включить меня!
– Знаете ли вы, кто на втором месте?
– Трудно сказать, – после долгих раздумий ответил Се Лянь. – Так-то, по уму, я единственный должен был занять все три.
– Это недалеко от истины, – согласилась Линвэнь. – Второго места нет. Вы пронеслись так стремительно, что другим осталось лишь глотать пыль из-под ваших сапог.
– Что вы, я недостоин такой чести! Кто же был первым в прошлом шестидесятилетии?
– Никто. Список составлен только в этом году. Вернее, сегодня.
– Вот это да! Выходит, его составили специально ради меня?
– Можете считать, что вам повезло выиграть это соревнование, просто появившись в удачный момент.
– Хорошо, – широко улыбнулся Се Лянь. – Если так посмотреть, я действительно могу немного порадоваться.
Линвэнь продолжила:
– Вы понимаете, почему заняли первое место?
– Потому что заслужил всеобщее уважение?
– Позвольте вам объяснить. Прошу, взгляните на тот колокол, – сказала Линвэнь.
Она взмахнула рукой, указывая направление. Се Лянь обернулся, и дивной красоты картина предстала перед его взором: вдали виднелся дворец из белого нефрита, окружённый беседками и павильонами, а в струящихся потоках воздуха клубились облака и порхали птицы.
Се Лянь долго вглядывался в открывшийся ему вид и наконец спросил:
– Вы уверены? Где же колокол?
– Ошибки быть не может. Взгляните ещё раз.
Се Лянь вновь присмотрелся и честно ответил:
– Не вижу.
– Ну конечно, – согласилась Линвэнь. – Он раньше был там, но рухнул, когда вы вознеслись на Небеса.
Се Лянь слушал, не перебивая.
– Тот колокол куда старше вас, но нрав его оставался весёлым и бойким. Неизменно, когда кто-либо достигал Небес, он звонил по нескольку раз, вознося хвалу вновь прибывшему. В день же вашего появления колокол словно