Полицеи тут же как один бледнеют и склоняют головы.
– Ваша светлость, прошу прощения, – говорит их главный.
– Кто вы такой? – интересуюсь я.
– Офицер Лароуз, ваша светлость.
Роуз? Цветы меня преследуют!
– Офицер, выйдите и уведите своих подчиненных. Не мешайте мне.
– Конечно, ваша светлость.
– Подождите! – выкрикивает девица.
– Выполняйте, – приказываю я.
Полицеев будто сдувает ветром, и мы снова оказываемся с эри Армсвилл наедине. Маджер не в счет.
– Вернемся к нашему разговору, – предлагаю я и направляюсь в сторону рыженькой цветочницы, обходя ее и льва по кругу.
Ее львиные глаза распахиваются широко-широко, а потом гневно прищуриваются.
– Не хочу я с вами разговаривать! Я вас видеть не хочу!
– Представьте себе, я тоже. Но вы кое-что у меня украли. То, что я очень хочу себе вернуть.
– Совесть? – хмыкает она. – Вы, между прочим, тоже у меня кое-что украли!
От подобного заявления я даже останавливаюсь.
– Что?!
– Это! – Она потрясла кипой бумаги, в которой я признал пьесу. – Вы забрали мое будущее!
– Не говорите ерунды. Я вернул вам ваше сокровище.
Глаза Армсвилл яростно вспыхивают, и не только глаза.
От предельной концентрации магии полыхнули бумаги.
– Нет! – вскрикивает девушка, сбрасывая пьесу на пол и сбивая с нее пламя. Но одновременно с этим на ней самой загорается пальто.
– Осторожно! – Я устремляюсь вперед, но меня вновь отбрасывает могучим крылом.
К счастью, Армсвилл выпутывается из дымящейся тряпки и швыряет ее на пол, а маджер тут же затаптывает неудавшийся костер одним движением мощной лапы.
Правда, теперь на ней остается лишь платье, и я хмурюсь. Хмурюсь, потому что если мы задержимся здесь еще на несколько минут…
– Куда вы смотрите?
– Раздумываю, как скоро вы таким образом лишитесь всей одежды.
Она задыхается от возмущения, но потом складывает руки на груди.
– Прекратите! – не то просит, не то приказывает она.
– Прекратить – что?!
– То, что вы делаете. Со львом. С искрами.
– Это не я делаю, эри Армсвилл. Это делаете вы сами. Потому что не можете совладать с магией.
– Я не обладаю магией!
– Не обладали, – уточняю я. – Теперь обладаете. Моей.
Рыжая открывает рот и закрывает. И так несколько раз, пока она все-таки не интересуется:
– Это такая шутка?
– Я похож того, кто любит шутки?
– Я не настолько хорошо вас знаю.
– Хотите узнать меня получше?
– Нет! – отрезает она, не раздумывая, а я чувствую, что внутри снова закипаю. Потому что мне порядком надоели все эти танцы вокруг фонтанов. Будь у меня магия, я бы спеленал рыжую парализующей схемой и увел с собой. Но будь у меня магия – в этом бы не было надобности!
– Придется,