Таня пристально смотрела на актёра, подозревая, что он ни слова правды ей не сказал.
– Не надо так хмуриться. Я вам даже могу показать одного из первых… гм… постояльцев, ну или пациентов…
– Ну покажите! – разрешила Таня.
Соколовский подмигнул норуши и направился куда-то вглубь здания.
– Он врёт как дышит! – возмущённо прошептала Татьяна. – А если это какая-то контрабанда?
– Ну… не совсем врёт. Кажется, я поняла, о ком речь, – насмешливо пофыркала норушь. – И это точно уж не то, о чём ты говоришь!
Соколовский вернулся быстро, вошёл в комнату, держа на руках тощего рыжеватого и какого-то пыльного кота.
– Вот! Если можно, осмотрите его, пожалуйста.
Таня покосилась на Шушану, а потом надела перчатки и протянула руку к коту, непринуждённо сидящему на стуле, куда его поместил Соколовский.
– А без этих ваших налапников можно? – вдруг спросил кот, и Таня, приподнявшаяся для осмотра со своего места, села мимо стула…
Сидя на полу, уставившись на недовольную котовую личность, Соколовского, явно сдерживающего смех, и Шушану, которая мелко хихикала, прикрыв мордочку розовыми лапками, Таня вдруг отчётливо осознала – её мир изменился и прежним уже не станет.
– Так, я поняла, что ничего не поняла! Давайте ещё раз и начистоту! – скомандовала она.
Соколовский невольно восхитился – сидит на полу, перед ней говорящий, да ещё и явно недовольный кот, вообще вся ситуация, прямо скажем, трудная. И ничего, не вопит, в обморок не падает, сбежать не пытается.
– Что именно начистоту? – уточнил кот, решив, что вопрос обращен именно к нему.
– Что у тебя болит, кто ты такой и почему разговариваешь?! – сформулировала Татьяна.
– Болят рёбра и лапа – какой-то придyрoк меня пнул, – просветил её кот. – Зовут меня Терентий, а разговариваю – потому что из рода такого – говорящих котов!
«Чемпион по объяснениям!» – подумала Таня.
– А почему в перчатках нельзя осматривать? – уточнила она вслух.
– Неприятно и шерстку дыбом поднимает! – обстоятельно объяснил Терентий.
Соколовский всё-таки смог сдержаться и, сохраняя на лице исключительно бесстрастное выражение, протянул Татьяне руку, помогая подняться.
– Вы что, предупредить не могли? – грозно прищурилась на него Таня.
– Да как тут предупредить? Уважаемая, я сейчас принесу говорящего кота? Да вы бы решили, что я того… – развёл руками Соколовский, переглянувшись с норушью. – Ну как? Возьмётесь за таких пациентов?