– Вы что, не понимаете? Кот по мне будет скучать! Он очень ко мне привязан! И вообще, я не просила давать мне советы, я хочу его усыпить, и всё!
На возникший шум вышел Степаныч, хмуро оглядел девицу и просветил её о том, что усыплять животных без показаний вообще-то запрещено.
– Но у меня самолёт скоро! Я опоздаю, если буду искать другую клинику, нормальную! – рассердилась девица. – Ну, напишите, что он чем-то там болен, и усыпите его, я вам сверху приплачу!
– Девушка, мы не убиваем животных, – устало вздохнул Степаныч, – мы их лечим.
– Да что за бред! Это моё животное, и я могу с ним делать то, что хочу! – взвизгнула посетительница. – А вы… вы только меня задерживаете! И вообще… клиент всегда прав!
С улицы раздался требовательный гудок клаксона, и лицо клиентки прояснилось,
– А! Знаю! У него аллергия на шее.
– Это не является показанием для усыпления, – заметил Иван Степанович.
– Да и не надо! Я вам его на лечение оставлю, а потом, когда приеду, заберу! Так же можно?
– Так – можно!
– Ну, я так и знала – всё это просто вымогательство денег, – нелогично фыркнула девица. – Ладно, оформляйте. – Кот, порода мейн-кун, зовут Живик.
– Как? – Валентина подняла глаза от компьютера и уставилась на клиентку. Нет, ко всевозможным чудаковатым именам они все давно привыкли, но очень уж не вязалась кличка с хозяйкой.
– Ну, Живанши! В честь модного дома. На шее аллергия – лысина, и он её и чешет.
– Пройдёмте, я его осмотрю… – пригласила клиентку Таня, но та посмотрела на неё, как хорошая хозяйка на таракана.
– Вы что, не слышали, я опаздываю! Сами разберитесь, что с ним и как лечить! Я вам заплачу потом, когда вернусь.
– Нет, если вы оставляете животное на несколько дней в стационаре, – Иван Степанович говорил так, словно этот стационар у них уже был, – нужна предоплата.
– Да что ж такое! – рассердилась девица. – Ну ладно, сколько там?
Заведующий посчитал, назвал сумму, девица поморщилась:
– Грабёж какой-то, ну ладно! Хорошо, договорились! – она оплатила недельное пребывание кота и первичную консультацию, подписала договор, спешно распечатанный заведующим, а потом небрежно махнула рукой на переноску. – Ладно, мне пора.
Татьяна и Иван Степанович переглянулись, а Валентина сердито фыркнула:
– А зачем вы это сделали? Ну понятно же, что она за котом не вернётся!
– Может, и не вернётся, но, по крайней мере, кот жив останется, – вздохнул Иван Степанович. – Она же просто выкинула бы его во дворе, и всё.
– Ну а нам куда его девать, а? Стационара-то у нас ещё нет!
– Почему нет? Одна комната уже отремонтирована. Клетки всё равно закупать надо, купим пока одну и поставим.
– А ухаживать за ним кто будет? Я – точно не буду! – надулась Валя.
– Ну, я займусь, – предложила Таня. – Кота жалко.
– Жалко – у пчёлки, а ты должна соображать,