От взрыва бросило автобус на край дороги и он с обрыва упал. Слышу: пацаны вниз не стреляют, значит, некого уже добивать, я один всё сделал. Мне от этой мысли совсем захорошело.
Тут ко мне командир подбегает и хрясть меня кулаком в морду. Орет: «Ты какой автобус взорвал, сволочь?! Длинный от короткого не отличишь, две двери от одной? Ты мирных взорвал, понимаешь?!»
Кайф у меня разом пропал. А за обрывом грохнуло – у автобуса бензобак рванул. И черный дым оттуда повалил.
Потом мне сказали: в этом автобусе односельчане невесты из села жениха со свадьбы ехали. Женщины, старики, дети. Никто не уцелел. А бандиты на дороге так и не появились, видно, дым увидели…
Командир меня отмазал. Вернее, себя отмазал, ему бы тоже влетело. На боевиков всё свалил. Вроде это их мина была, для нас готовили, да мы до нее не доехали. Но контракт со мной всё же расторгли…
В родной город я не вернулся. Не хотел еще и старую рану на душе бередить, когда новая саднила. Сел на вокзале в первый же отходящий поезд, да на конечной станции и вышел. Здесь. А в дороге мне так тошно было, что решил я, как приеду, пойти исповедаться. Может полегчает.
Но когда приехал, сразу в церковь пойти не смог. Всё казалось: там на меня каждый пальцем станет показывать, будто знает, что я сделал. Три дня я в съемной комнате пил, почти все деньги спустил, до «боярки» докатился. И все-таки решился.
На четвертый день утром проснулся, а меня колотит. Будто я не на исповедь иду, а на страшный суд. Но всё же пошел. Только немного принял для храбрости.
Священник молодой поморщился от моего перегара, вздохнул, но выслушал. И присоветовал окреститься и церковь посещать. Да еще молиться и добрые дела творить. Тоже мне совет. А то я не знал. Даже рассердился на него. Хотел выдать пару фраз покрепче, но сдержался – храм все-таки. Вышел я из церкви, достал из кармана бутылек «боярки» и вместо крестного знамения заглотил его одним махом прямо из горла.
Старичок на лавочке у входа покачал головой, на меня глядя. Я к нему подсел.
«Что, дед, – говорю, – не одобряешь? Потому что у церкви или вообще?»
А он мне: «Не одобряю, что ты совесть свою заглушить пытаешься. Только так не получится».
«Может, – говорю, – ты способ знаешь? А то этот попик советует покреститься и добро делать».
Дед говорит: «На батюшку нашего не гневись. Он человек хороший, но еще молодой – не достучался до тебя. А советы добрые дал. Только ты креститься сейчас не будешь, грехи тебя гнетут. Тяжкие».
«С чего ты взял?» – говорю.
А он мне: «Из-за блуда или воровства перед храмом не пьют. А вот из-за отнятой жизни могут. Это грех посерьезней. И искупление должно быть равноценным».
«Это каким это равноценным?» – спрашиваю.
«А таким, – отвечает. – Если ты жизни отнимал, то сколько отнял – столько и сбереги».
И