Видимо, Юсупов что-то считывает по моему лицу, потому что подается вперед и проговаривает ровно:
– Ты его хорошо знаешь. Юлия. Гораздо лучше, чем пытаешься представить.
– Господин Берт просто часто приходил.
– Берт? – переспрашивает и отчего-то на красивом мужественном лице мужчины губы сдвигаются в узкую линию.
– Да, он так назвался и, как я и сказала, был завсегдатаем, – пожимаю плечами и дополняю тише, – но в последнее время он больше не приходит…
Юсупов держит паузу, а затем резко проговаривает:
– Этот человек и есть Альберт Бахтияров! Мой дед! И он недавно скончался.
Обрубает так, что у меня воздух в легких просто кончается. На глазах выступают слезы. Я не знала этого мужчину, мы с ним просто общались, но упоминание того, что этого милого любезного старца больше нет, отчего-то вызывает резь в глазах.
Тактичный, уважительный. Пока работаешь в ресторане для элиты, понимаешь, какими пороками страдают те, у кого на счетах миллионы, а вот тот мужчина… он был другим…
Один раз он пришел под конец моей смены и пригласил просто посидеть с ним. Пообщаться. Но я была вынуждена отказать, сославшись на строгий регламент заведения, в котором работаю, и я ожидала недовольства или укора, но на морщинистом лице засияла улыбка и мужчина одобрительно кивнул:
– Ты хорошая девочка, Юлия… Очень хорошая девочка…
Это был последний раз, когда я его видела, больше он не пришел…
Наконец, выныриваю из своих воспоминаний и тихо произношу:
– Примите мои искренние соболезнования.
Только вот мои искренние слова вызывают какой-то странный отклик у мужчины. У него желваки на щеках начинают двигаться и мне кажется, что если прислушаюсь, смогу услышать скрежет его зубов слишком явно.
– То есть. Ты сейчас утверждаешь, что познакомилась с ним в ресторане. Только ты умело лжешь, Юлия! Потому что в этот ресторан тебя взяли только благодаря протекции моего деда!
Каждая реплика этого мужчины ввергает меня в шок.
– Вы не правы. Меня взяли на работу…
Перебивает. Не дает продолжить:
– Чтобы человека взяли работать в этот ресторан, нужны рекомендательные письма, опыт работы, великолепное знание этикета, а также определенный испытательный срок, и только после этого зачисление в штат. Такая процедура дело не одного месяца.
Рубит словами и впивается взглядом в мои глаза.
– Скажи-ка мне, Юлия Беляева, какой из критериев был соблюден в твоем случае? – вскидывает бровь, и я понимаю, что это привычка давить и додавливать своих собеседников.
– Послушайте. Вы все передергиваете! – не выдерживаю, немного даже голос повышаю. – Меня взяли из-за определенного стечения обстоятельств! Просто девушка ногу сломала и была нужна быстрая замена! Я не понимаю, в чем вы меня обвиняете! И вообще мне нужно домой!
– В чем я обвиняю, не понимаешь?! Ты сейчас