– Завидую тебе, водомеркин!
– Чего? Кто я?..
– Шучу я, Серьга. С тех пор, как мы потеряли твоего папку, прошло три года. Как твоя старшая сестра? Чем занята?
– Четыре года, дядя Леша. Сестра уехала в Италию полгода назад к своему жениху, и я остался совсем один в квартире. Один, словно филин тут сижу.
– Черт! Уже четыре? Уехала за бугор? Дура она что ли?..
– Не знаю, но одному, конечно, не сахар…
– Я точно старею.
– Что, дядя Леша! Алло…
– Я думал, как раз о том, как бы навестить тебя! – придумал на ходу Бельмов.
– Давай, навести! Приезжай скорее, ладно? Как можно быстрее!.. Я теперь всегда сижу дома…
– Дома сидишь? Зачем? Заболел?..
– Боюсь выйти на улицу. Наша соседка, баба Маргаритка, приносит мне продукты один раз в день… Приезжай! Ты мне очень нужен…
– Так, гвардеец, я уловил в твоем голосе тревожные нотки. Отвечать командиру честно, что произошло?
Минуту была тишина. Потом Бельмов услышал.
– В меня стреляли. В море… Водолазы. Вернее, на берегу… Водомерки, как ты только что придумал…
– Собаки морские… Стреляли?..
– Я просто купался и нырял. Был совершенно один. Там, в бухте, всегда мало отдыхающих, место дикое: для дикарей, бродяг и нудистов. Я случайно остался жив! Ногу, икроножную мышцу, прострелили навылет и чуть не прострелили легкие, потом хотели зарезать твоим ножом. Уроды!.. Два здоровых амбала, оба в легких водолазных костюмах! Похоже, я их видел в городе раньше. Я попробовал защищаться ножом, они выбили его у меня. Их кто-то спугнул, иначе бы мне крышка!
– Крышка?..
– Да, да… Эти морские обезьяны! Откуда они только появились?..
– Где тебя зашивали?.. – расстроенно спросил Бельмов, окончательно проснувшись.
– В госпитале, под надзором местной полиции. Долго беседовали со мной. Спрашивали, удивлялись. Я ничего им не сказал.
– Да ты, парень, я смотрю без приключений жить не можешь. Ничего мне не говори сейчас… Я примерно понимаю. Ты что-то натворил…
– Я ничего… Я просто нырял, как всегда.
– Все нормально, я не ругаю тебя. Просто помолчим…
И тут Алексей ощутил тот самый кайф, смелость и отвага стали возвращаться к нему. Теперь, когда их стало двое и они оба стреляные воробьи. Одиночество улетучилось, теперь у него есть его крестник, маленький мужчина Серьга, в которого стреляли неизвестные лихие люди. Морские обезьяны, бандиты. Заказали, как и самого Бельмова. Совпадение?..
– Серьга, ты здесь?..
– Да…
– Я вылетаю к тебе сегодня вечером. В крайнем случае завтра. Найду мерзавцев и покараю! Прошу тебя, не выходи из дома. Закройся на все замки… И жди меня. И этой женщине больше не открывай!.. Все! Выполнять, боец! Вода у тебя есть?..
– Вода?.. Конечно, и продуктов на пять дней… – веселее ответил парень.
– Занять оборону, боец!