Творцы чудес. Александра Витальевна Узюмова

разгоралась дискуссия о целебных свойствах трав, а когда становилось ясно, что победителей в споре не будет, Ив затягивал песню, чтобы хоть ненадолго примирить братьев. Гурив в спор не вступал, но по приподнятым уголкам его губ, по озорным огонькам, плясавшим в его глазах, можно было догадаться, что маг весьма доволен компанией.

      Второй и третий дни мало отличались от первого. Пейзаж вокруг путешественников менялся, сумки становились легче, а на полах плащей и голенищах сапог невооружённым взглядом можно было различить капли грязи и слой пыли. С каждым днём лица магов становились всё измождённее, а разговоры – короче. Не привыкшие к долгим конным переходам путники, пересекая границу Королевства Пепла, могли мечтать лишь о вкусной еде и мягкой постели. Сил не было даже на жалобы.

      Маги медленно, но верно приближались к Старой Золе, столице Королевства Пепла. Именно в Старой Золе, в роскошном замке из известняка, проживала Пепельная Королева. Чтобы добраться до лучшего города королевства, магам предстояло пересечь поминавшееся в мрачных слухах Пепельное Ущелье, круглый год утопавшее в непроницаемом тумане, как корабль с пробоиной в океанских глубинах. Весть об Ущелье давным-давно разлетелась по всем королевствам, и не было на свете человека или мага, который не слышал о нём. Поговаривали, что путешественники там бесследно исчезали, а те, кто всё-таки рано или поздно находили выход, теряли рассудок или воспоминания о былом. Но Гурив и трое его учеников были полны решимости встретиться с Пепельной Королевой, и потому без тени сомнения устремились в Ущелье.