Наши знания расширяются.
Это касается и представлений о сложных природных системах.
Иногда люди интуитивно угадывали, как всё устроено буквально в далёкой древности. И сейчас новые научные исследования только подтверждают это и дополняют деталями. Иногда же выводы из новых наблюдений или статистических обобщений бывают неожиданными.
Современные представления о ключевой роли высших хищников в экосистемах недавние. И достаточно неожиданные. Я уже писал про это материалы для своих читателей неоднократно. И получал много отзывов, где читатели пишут: Как это?! Не может такого быть, чтобы «бесполезный потребитель» – супер-хищник высшего порядка был ключевым элементом экосистемы! …?!!
Я вот так немного наоборот построю свой рассказ, и СНАЧАЛА кратко отвечу на эти вопросы.
Итак: как так происходит, что супер-хищник формирует облик биома, в котором он обитает?
Я буду иллюстрировать на примере волчьей стаи.
Первое.
Волки съедают сколько-то других животных. Но, и это давно известно на практике, чаще от волчьих клыков гибнут старые, больные и ослабленные животные.
Выражение «волк санитар леса» далеко не вчера появилось!
Второе.
Волки являются фактором беспокойства для всех животных, которые потенциально могут стать их добычей. В результате олени или овцы чаще перемещаются с места на место. И более равномерно объедают ветки деревьев или траву, меньше вытаптывают то место, где пасутся.
Если бы не стая волков, то они оставались бы на одном месте. До момента тотального уничтожения вкусных молодых побегов молодых деревьев. До момента полного вытаптывания поляны со вкусной молодой травой.
Можно сказать, что не только высший хищник-человек пасёт овец! В дикой природе таким пастухом, следящим за тем, чтобы овцы не потравили и не вытоптали пастбища, являются волки!
Третье.
Хищники высшего порядка, как правило, уничтожают на своей территории хищников низшего уровня.
Волчья стая не терпит на своей территории стаи шакалов, например.
И как оказалось в ходе точного количественного учёта, на тех территориях, где кочуют стаи волков, койотов или шакалов на порядок меньше. Но, при этом, зайцев или водоплавающих птиц больше на несколько порядков! Никакого секрета, всё просто: волк уничтожает конкурентных мелких хищников. В результате сохраняя и сберегая виды, которые страдали от шакалов.
Четвёртое.
Снова про «волк санитар леса», но это просто необходимо вынести отдельным пунктом.
Уничтожая