Василиса держалась надменно и недружелюбно, тем самым показывая, что не намерена забывать о задолженности по заработной плате, однако на прямой конфликт с начальником не шла и беспрекословно отправилась в местную командировку. Немаловажную роль при этом сыграл тот факт, что она решила заодно сделать кое-какие личные дела.
Тимофей тоскливо задумался о своих многочисленных долгах. Он выдвинул ящик стола, чтобы просмотреть самые неотложные счета и убедиться, что не в состоянии оплатить даже их. Перед его глазами оказался большой желтоватый пакет. Тимофей тупо уставился на этот пакет, затем открыл его.
Перед ним запестрели цветные фотографии маленькой собачки. Вот жизнерадостный чихуахуа поднимает лапу на чей-то сверкающий «мерседес». Вот недвусмысленно пристает к симпатичной кокер-спаниельше. Вот тащит за собой на туго натянутом поводке свою симпатичную хозяйку… Увидев эту женщину, Тимофей вспомнил вчерашний отвратительный инцидент, и на душе у него стало муторно. Под толстой пачкой фотографий лежал отпечатанный на лазерном принтере отчет о результатах наблюдений… единственный экземпляр, как и требовала привередливая заказчица! Но что же тогда он отправил с Василисой в гостиницу «Савой»?
Тимофей растерянно уставился на фотографии наглого пса, и до него наконец дошло. Он перепутал конверты и послал Маргарите Павловне отчет по другому делу, которое было у него в работе…
Он схватил телефон и набрал номер мобильного Василисы, чтобы срочно вернуть секретаршу. «Обслуживание абонента временно приостановлено», – произнес механический голос. Тимофею послышалось в этом бесстрастном голосе неизъяснимое злорадство: он сам два месяца не платил Василисе зарплату, так что неудивительно, если девушке нечем заплатить за телефон…
Облом! Придется извиняться перед клиенткой, договариваться о новой встрече, забирать у нее чужой отчет… она – дама капризная, и как бы этот эпизод не лишил его оставшейся части гонорара…
От этих неприятных мыслей Тимофея отвлек требовательный звонок в дверь офиса. В первый момент он подумал, что Василиса поняла ошибку и вернулась. Хотя как она могла понять, не заглядывая в конверт? И потом, Василиса не стала бы звонить – у нее свой ключ. Значит, это или потенциальный клиент, или очередная проверка…
Тимофей нажал кнопку, дистанционно открыв дверь. Неизвестный посетитель пересек крошечную приемную и открыл дверь кабинета.
«Клиент!» – радостно подумал Тимофей. Действительно, посетитель не был похож ни на пожарного инспектора, ни на санитарного врача, ни на сотрудника налоговой инспекции. Он был хорошо, даже элегантно одет – черный кожаный плащ с узким меховым воротником, прекрасные итальянские ботинки ручной работы. Лицо с модной, художественно сохраненной щетиной… вот только глаза какие-то неприятные, мертвые, как у дохлой рыбы.
– Тимофей Рябчик – это вы? – низким, как будто простуженным голосом осведомился посетитель.
Тимофей кивнул. Почему-то