До настоящего времени хорошо сохранились части помещений технического этажа, фрагменты мозаичных полов. Свод терм стоял на восьми гранитных колоннах. О его высоте сейчас можно судить по двум оставшимся в целости колоннам.
Рядом с развалинами Карфагена находится городок Сиди-Бу-Саид. Все его дома выкрашены в бело-голубые цвета в андалузском стиле. Город назван в честь мусульманского отшельника, который поселился здесь в XIII веке и проповедовал суфизм – мистическое движение в исламе. Именно отсюда и началась так называемая «жасминовая революция» декабря 2010-го и января 2011 годов, которая привела к бегству тогдашнего президента в Саудовскую Аравию и смене власти в стране. Однако, после изгнания диктатора и смены режима, проблемы для тунисцев не закончились. В настоящее время страна переживает не лучшие времена.
Мой знакомый, продавец кожи по имени Низар, уроженец этих мест, который вернулся на родину после закрытия Черкизона сказал примерно следующее:
– Мы хотим, чтобы сюда пришли предприимчивые люди и нарушили средневековый застой этих мест.
По пути в Сахару можно посетить последний амфитеатр Римской империи в городке Эль-Джем. Он третий в мире по размеру после Колизея в Риме и Капуи (город и крепость в Южной Италии) и самый сохранившийся до нашего времени. Именно здесь проходили съемки фильма «Гладиатор» с Расселом Кроу в главной роли. Амфитеатр был построен через два века после римского Колизея, по его образу и подобию, проконсулом Африки Гордианом. Рассчитан на 35 тысяч зрителей. Лозунг «хлеба и зрелищ» в те времена был актуален и для Африки. На потеху публике, для боев на арене амфитеатра, сюда свозили зверей, выловленных в основном в Атласских горах. Популяция животных с тех пор так и не восстановилась. Сегодня это пустынные горы на границе Туниса и Алжира.
Настоящая пустыня начинается рядом с городом Дуз, примерно в 100 километрах от города Матмата, который считается «воротами Сахары». Именно отсюда караваны уходят вглубь пустыни.
Выехали в Сахару на верблюдах. Посмотрели, как на заброшенные жилые постройки наступают песчаные барханы. Еще недавно в этом поселении жили люди. Загородки из пальмовых веток не в состоянии остановить движение песка.
Молодой верблюд постоянно издавал громкие звуки, типа «бла-бла-бла».
– Почему он кричит? – спросил я у погонщика верблюдов.
– Он еще маленький и хочет к своей маме, а она пасется за барханом. А так он спокойный, не плюется и не кусается.
К верблюдицам (по-арабски «джамал») в стране отношение особое. Их не принуждают работать, они ведут свободный образ жизни, пасутся сами по себе, где захотят. У них одна задача – произвести на свет и выкормить здоровое потомство. В арабском языке существует более 100 слов для обозначения верблюда. Бедуины считают его самым грациозным животным, которое, за его выносливость, называют «дар аллаха». Именно верблюды использовались